TOUR BAZEOS

C’est l'un des monuments emblématiques de l’île. Depuis 2001, cet ancien monastère fortifié accueille chaque année le Naxos Festival : concerts, expositions d’art, cinéma en plein air, spectacles pour enfants, théâtre, mais aussi un café.

Construit vers 1600, cet impressionnant bâtiment fut d’abord un monastère orthodoxe, dédié à la Sainte-Croix (Timios Stavros), en raison de la supposée présence ici d’une relique de la croix sur laquelle le Christ fut mis à mort. Érigé pendant la période ottomane, son style est pourtant plus proche de l’architecture vénitienne. En effet, alors que l’influence latine (vénitienne et française) a perduré, la présence ottomane est restée très faible à Naxos. Sans garnison régulière, l’île fut souvent à la merci des raids de pirates, d’où la nécessité de fortifier ce bâtiment religieux. Mais la puissante tour et l’ensemble des fortifications de ce monastère rappelle aussi que le système féodal mis en place par les ducs de Naxos a continué d’exister après l’arrivée des Ottomans. Cette imposante architecture avait donc aussi pour but d’impressionner les populations locales soumises aux seigneurs catholiques et au clergé orthodoxe. Abandonné par les moines au début du XIX^e siècle, le monastère fut racheté par le nouvel État grec indépendant en 1834, accueillant des artisans potiers pendant cinquante ans. Il fut ensuite revendu à la famille Bazeos dont les descendants ont entrepris la restauration à la fin des années 1990 pour l’ouvrir au public.