FORTERESSE VÉNITIENNE

Construite par les Vénitiens au XIV^e siècle, la forteresse domine Chora et le port de Pera Gialos. A l’origine, tous les habitants de l’île vivaient au sein de ses murailles. Au faîte de sa gloire, la ville fortifiée a abrité 4 000 âmes. Au fil des siècles, la cité s’est agrandie hors des murailles. Aujourd’hui, on visite la vieille ville vénitienne ou ce qu’il en reste depuis le tremblement de terre de 1956, notamment la tour défensive côté sud, appelée serai, ainsi que l’église de la Vierge-du-Château (1853) et l’église Saint-Georges (1790). Dans ces ruines majestueuses, aux fenêtres ouvertes à tous les vents, les vues qui donnent partout sur l'horizon sont splendides, que ce soit en journée lorsque scintille l’Égée à perte de vue, au coucher du soleil lorsque tout se teinte de rose et d'orangé, ou, en soirée, lorsque les lieux sont illuminés dans la nuit noire.

L'accès est indiqué depuis l'entrée de Chora, non loin des moulins à vent : suivez les panneaux qui indiquent le kastro et qui serpentent à travers les ruelles tortueuses de la vieille ville. Une fois que vous serez à l'intérieur de la muraille vénitienne, quelques explications en anglais vous donneront des repères historiques pour comprendre les lieux. Au-delà, les ruines ne sont pas très clairement explicitées et les travaux de rénovation n'en finissent pas depuis des années : faites attention, notamment avec des enfants petits, car le terrain n'est pas très sécurisé. Nous vous conseillons de venir aux heures les moins chaudes pour en profiter pleinement.