KASTRO

Sur la colline Apitiki qui domine Platanos, Panteli et Agia Marina, se dressent les restes de la forteresse byzantine du kastro. On y accède soit par la route (2 km), soit à pied (370 marches). La vue depuis le château est à couper le souffle : on voit les côtes de Kalymnos, de Lipsi et de Patmos par temps clair. Construite autour du XI^e siècle sur les ruines d'une ancienne acropole, la cité fortifiée doit protéger les habitants de Leros des attaques, notamment des pirates. Les Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean consolident les premières fortifications byzantines pour contrer les agressions ottomanes dès 1310. La forteresse est encore utilisée comme bastion de défense par les révolutionnaires grecs qui luttent pour l'indépendance contre l'Empire ottoman au début du XIX^e siècle. Puis ce sont les Italiens qui décident d'utiliser ce château dans les années qui suivent la colonisation de 1912. Les troupes italiennes s'y replient au moment de la campagne de Leros pendant la Seconde Guerre mondiale : le fort est alors bombardé et endommagé. Ce n'est que récemment que les services archéologiques ont réussi à le rénover. On y voit notamment l'église de la Vierge qui date du XVII^e siècle et qui renferme une icône miraculeuse et un petit musée d'art byzantin qui expose des habits liturgiques et une belle bibliothèque. Depuis le kastro, vous ne pourrez pas rater les moulins à vent, particulièrement photogéniques. L'un d'entre eux a été transformé en petit musée folklorique qui présente l'habitat traditionnel de Leros.