MONASTÈRE PANAGHIA SPILIANI

Perché sur un rocher qui cache une caverne, le monastère blanc de la Panaghia Spiliani (Notre-Dame de la Caverne) offre des vues absolument spectaculaires sur les environs et la mer Egée. Selon la légende, on aurait retrouvé à plusieurs reprises dans cette cave une icône miraculeuse de la Vierge. C'est ainsi que le monastère, fondé en 1600, devint un important lieu de pèlerinage. Il faut grimper de nombreuses marches (environ 130...) pour aller voir l'icône en question et les ex-voto qui partout ornent les murs. C'est une très belle visite, notamment au moment du coucher du soleil.

Un petit musée ecclésiastique met en lumière l'importance sacrée du monastère. Il est situé derrière la dernière place du front de mer, au pied de la Panaghia Spiliani, et expose toutes sortes d'habits et d'objets liturgiques. Vous remarquerez notamment les ex-voto et poupées de cire dédiés à la Vierge, par les femmes priant pour l'arrivée d'un enfant. Ces bébés de cire sont parfois un peu effrayants...

Les célébrations des 14-15 août, pour la Dormition de la Vierge, sont une affaire d'importance majeure : tout Nissiros se retrouve au cours de deux jours de grandes célébrations ou panigyria au monastère et dans Mandraki. La plus grande fête de l'île se déroule à grand renfort de banquets, danses et musiques traditionnelles. Vous découvrirez une danse unique dans le Dodécanèse : la danse de la coupe. La femme qui mène la danse tient une coupe où les danseurs doivent verser des donations à la Vierge.