Guide de voyage Barossa Valley

La plus célèbre région viticole de l'Australie est située à l'est des Adelaide Plains et à 70 km au nord-est d'Adélaïde. En arrivant d'Adélaïde et par le Sud, Lyndoch et Williamstown sont les premières villes rencontrées. Toutefois le coeur de la Barossa Valley est constitué par les villes de Tanunda, Nuriootpa et Angaston. Ces trois villes sont reliées par une boucle touristique nommée Barossa Scenic Heritage Drive. Plus de cent trente-cinq producteurs, de la petite entreprise familiale aux grandes exploitations, fournissent la moitié de la production de vins australiens. Les caves sont ouvertes aux visiteurs, et certaines d'entre elles ont de bons restaurants. Cette région pittoresque fut colonisée par des réfugiés allemands, et toute l'architecture de la Barossa Valley reflète ces origines. Le climat est continental, chaud et sec, surtout dans la vallée, avec une pluviométrie relativement normale. Mais, la géographie complexe avec des séries de combes et de coteaux produit de nombreux microclimats plus frais, selon l'altitude. Les premières cultures ont été réalisées par des émigrés anglais en 1842. Une légende veut que les plantations aient été le fait de la colonie allemande émigrée, nostalgique de la Bohême. En réalité, ces réfugiés silésiens s'initièrent sur le tas, leur région d'origine (située en grande partie dans l'actuelle Pologne) n'ayant jamais été connue pour ses vins. Quoi qu'il en soit, la Barossa Valley devint la plus grande région de production de la deuxième moitié du XIX^e siècle, et la plupart des sociétés vinicoles y ont encore leur siège aujourd'hui. La Barossa et l'Eden Valley, qui la jouxte, sont le fruit du mélange des cultures anglaise et allemande. Les trois grands producteurs de la région sont Jacob's Creek, Penfolds et Wolf Blass. La production se compose de 68 % de vin rouge et 32 % de vin blanc. En rouge, le shiraz (syrah) domine, suivi du cabernet-sauvignon et du grenache. En blanc, ce sont le riesling, le sémillon, le chardonnay. Le shiraz est riche en arômes de fruits rouges avec une touche de chocolat, un caractère fort et une pointe d'eucalyptus. C'est un vin rond et puissant à la robe foncée, de bonne garde. En blanc, le classique riesling exprime sa typicité australienne par des arômes marqués de fruits de la passion, de fruits tropicaux et d'agrumes. Il s'améliore avec l'âge... Le Barossa Vintage Festival, très réputé, a lieu en avril des années impaires.