PONT MARCO POLO
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En chinois, Lugouqiao signifie le « pont au-dessus du fossé des roseaux ».
Histoire
Marco Polo avait découvert le site lors de sa visite à la cour des Yuan en 1276. La description minutieuse (Marco Polo s’est seulement trompé sur le nombre d’arches : vingt-quatre au lieu des onze existantes) de cet ouvrage d’art dans ses carnets de voyage éveilla l’intérêt des contemporains du grand homme, et, par référence, Marco Polo devint le nom d’usage en Occident pour désigner le pont. La structure de 266,50 mètres de longueur est construite de blocs de pierre blanche, les rambardes de marbre du tablier alignant une succession continue de 485 lions taillés dans la pierre. L’ouvrage original datant de 1192 fut emporté par une crue au XVIIe siècle. Sous les Jin (1190-1208), le pont fut inscrit parmi les huit plus beaux sites de Yanjing (Pékin) sous la référence « Lune au crépuscule sur le pont de Lugou » (Lugou Xiaoyue). En 1751, l’empereur Qianlong édita les descriptions des huit plus beaux sites de Pékin et grava une stèle qui fut placée au pied du pont (encore debout aujourd’hui).
C’est sur ce pont qu’éclata l’un des plus violents conflits du début du siècle : la guerre contre les Japonais le 7 juillet 1937, également appelé « l’incident du pont de Marco Polo ». Et c'est pourquoi l'ensemble du site est aujourd'hui classé et protégé comme monument national par le gouvernement chinois.
