PARC MARINO LAS BAULAS

Les tortues luth sont les plus grandes tortues de la planète, elles mesurent jusqu'à 2 m de long et pèsent près de 500 kg à l'âge adulte. Leur particularité est de ne pas avoir de carapace comme leurs congénères, mais une épaisse peau cartilagineuse ressemblant à du cuir (d'où son nom anglais, leatherback). Depuis des milliers d'années, elles se rassemblent de décembre à mars sur les plages du parc national Marino Las Baulas, qui comprend toute la zone autour de Playa Grande, accessible librement en journée et avec un guide en soirée. Les premiers colons utilisaient leur viande et leurs œufs pour se nourrir, mais cela n'avait pas d'impact véritable sur la population des tortues. Aujourd'hui menacées, et même en danger critique d'extinction dans certaines régions, elles sont victimes du braconnage (notamment du vol de leurs œufs), de la pollution, de la pêche industrielle et du tourisme. Même si les visites sont restreintes, la présence des visiteurs, et en particulier des lumières blanches sur le rivage désorientent les tortues. Depuis les années 1990, le parc se bat pour leur conservation et a reconverti bon nombre de braconniers en guides touristiques, de plus la récolte d'œufs n'est plus tolérée, mais le nombre de tortues continue de diminuer... la cause de cette catastrophe écologique se trouve en mer : prises et capturées par les filets de pêche ou encore intoxiquées par la pollution (les tortues confondent les sacs plastiques avec les méduses dont elles se nourrissent). Veillez donc à opter pour une visite responsable.