Guide de voyage Sumail

La trouée de Sumail divise le Hajar en deux chaînes distinctes, l'une à l'ouest (Hajar occidental), l'autre à l'est (Hajar oriental). D'un point de vue historique, c'est un point stratégique de communication qui a permis de faciliter les échanges entre les régions de la Batinah et d'Al-Dakhiliyah, mais aussi entre la côte (Mascate et ses environs) et les terres intérieures (Nizwa et Bahla notamment). La passe fut également l'objet de batailles meurtrières, comme en témoigne le grand nombre de bâtiments défensifs érigés dans cette partie du pays. Rien qu'entre Seeb et Nizwa, pas moins de 34 tours de guet montaient vaillamment la garde sur la brèche, dont certaines sont encore en bon état et visibles de la route ! À environ 80 kilomètres de Mascate, la ville de Sumail elle-même vaut le détour pour son impressionnante oasis dotée d'une des plus importantes palmeraies du pays : un vrai poumon d'oxygène. Pas moins d'une quarantaine de variétés de dattes y seraient cultivées, dont l'excellente fardh, l'une des plus goûteuses et des plus recherchées. Au coeur de la vieille ville, dans une ruelle au-delà du vieux souk, se dresse aussi la plus ancienne mosquée d'Oman, celle d'Ad Midmar, encore appelée Mazin bin Ghaduba as-sa'idi du nom du premier Omanais converti à l'islam à La Mecque par le prophète Mahomet. Notre homme est enterré dans le village et sa tombe est toujours visible, à côté du falaj s'écoulant en face du fort, de l'autre côté de la route. La mosquée fut édifiée en 628. De taille modeste, elle est d'une grande simplicité.