BALADE SUR LE SENTIER DES ROSES

C'est une très jolie promenade, facile, bien qu'il faille descendre et monter, et d'une vraie diversité au cœur d'un paysage de montagnes aux parois brutes et arides et de gorges qui donnent le vertige, mais que la présence humaine a apprivoisées et rend bien plus douces. A flanc de roches, se succèdent de pittoresques villages, des ruelles typiques, des mosquées miniatures, des vergers, des jardins, des arbres qui croulent sous les fruits, des buissons qui embaument de fleurs... et, omniprésents, les aflaj : gages de fraîcheur et de zénitude, doux son cristallin de l'eau qui bruisse. On démarre du premier village (Al Aqur) et on marche jusqu'au quatrième (Sayq) en suivant le balisage, trois bandes de couleur – circuit W18b. On peut aussi partir de n'importe lequel des 4 hameaux pour raccourcir la marche, vu que tous sont accessibles par une route asphaltée. Le fléchage commence à gauche du parking d'Al Aqur au niveau d'une ruelle qu'on longe jusqu'au bout (signes sur les poteaux). On suit alors le falaj qui descend vers les cultures en terrasses. De beaux panoramas s'ouvrent sur les montagnes environnantes, masquées parfois par la verdure, jusqu'au second village d'Al Ayn, où les indications se font un peu trop rares pendant un laps de temps. Pour ne pas perdre sa voie, prendre à gauche dans le hameau et traverser un semblant de galerie. Marcher jusqu'à une petite mosquée au dôme bleu, passer à droite de celle-ci et descendre dans le wadi. Sur la gauche, sommeille un petit bassin d'eau verte : idéal pour une pause fraîcheur. Quelques mètres avant, de l'autre côté du lit de la rivière, de grosses marches en pierres montent vers le troisième village (Ash Shirayjah), de nouveau bien fléché. Ensuite, il faut longer la route pendant environ 600 mètres, avant de se trouver de nouveau sur un chemin jusqu'à Sayq. Compter environ 3h aller-retour (8 km en tout), mais ne pas hésiter à faire quelques diversions pour s'enfoncer davantage dans les rues des hameaux afin de capter quelques scènes de vie... Descendre aussi le long des cultures en terrasses jusqu'au bord du canyon pour le panorama ; ou fouiller les cailloux pour y dénicher des fossiles marins, très nombreux dans le secteur et vieux de plus de 270 millions d'années. Petit conseil à l'attention des dames : on ne va pas visiter la mosquée et l'on randonne épaules et genoux couverts, par respect des populations locales, rurales et traditionnelles. Débardeurs et shorts à éviter, même en saison chaude.