Riche du mélange des vagues d'immigrations qui en ont fait l'une des villes multiculturelles les plus courues, Montréal n'en finit plus d'étonner et de se réinventer. Entre ses parcs et ses clochers, ses gratte-ciels et son quartier historique, c'est une cité plébiscitée pour sa qualité de vie, son ouverture et son bilinguisme. Et pour les fans de stand up et autres spectacles comiques, Montréal est un passage obligé la deuxième quinzaine de juillet pour le festival Juste pour Rire. Un rendez-vous à la réputation internationale qui accueille tous les ans les plus grands noms du moment.
Un accueil incomparable et un style européen
Dans le monde entier, et particulièrement auprès de leurs cousins français, les Québécois sont considérés comme l'un des peuples les plus accueillants de la planète. Cette réputation est loin d'être usurpée, et partout dans la province, vous vous sentirez les bienvenus. Montréal, bien qu'étant une grande métropole vivante et agitée, n'échappe pas à la règle. Dans les restaurants, dans les hôtels et les magasins, ou même simplement dans la rue, vous ressentirez cette bienveillance propre à ces gens chaleureux. Et, pour ne rien gâcher, l'offre de services pour les visiteurs est étoffée et les établissements hôteliers sont confortables et souvent très abordables.
Pas de mystère, les Québécois sont des Nord-Américains. Leur culture est empreinte des caractéristiques de ce continent, et vous remarquerez dès le premier contact cette bonhommie et cette facilité à engager la conversation qui nous fait parfois défaut en Europe. Mais cette culture est également marquée par une proximité émotionnelle avec la France, qui partage une partie de leurs origines. Ce mélange confère aux Montréalais une identité propre, facile à aborder tout en étant, à bien des égards, dépaysante.
Un air d'Europe enveloppe le Vieux-Montréal, lieu de fondation de Ville-Marie en 1642 par Paul de Chomedey. Malgré les nombreux incendies ayant fait disparaître les plus anciens bâtiments, plusieurs travaux de restauration et d'aménagement ont donné un nouveau souffle à la vieille ville et au Vieux-Port qui accueillent dorénavant des milliers de touristes charmés par ce style européen et historique. Boutiques, restaurants, musées et galeries d'art, places et promenades, bref, amplement de quoi remplir une journée.
La nature à portée de main
Mais grande ville s'il en est, Montréal n'en est pas moins au coeur d'un pays aux grands espaces naturels incomparables. Dans la ville déjà, vous ressentirez cet attachement des Québécois envers la nature grâce à la largeur des rues bordées d'arbres, et aux nombreux parcs et espaces verts. Le parc du Mont-Royal, en été comme en hiver, est un terrain de jeux idéal pour les amateurs de plein air. Non loin Westmount, l'un des trois sommets voisins qui forment le mont Royal, peut aussi faire l'objet d'une balade bucolique. Au sommet, un bois a été conservé dans son état sauvage pour rappeler l'aspect du site originel. Pour visiter Westmount, il faut être bon marcheur, car plusieurs rues sont en pente raide.
Les îles Sainte-Hélène et Notre-Dame (le parc Jean-Drapeau), toutes deux situées en face du Vieux-Port, sont aujourd'hui un important lieu de villégiature pour les Montréalais. La Ronde et ses parcs d'attractions, les grands parcs, la Biosphère, la plage de l'île Notre-Dame, le casino et le circuit de Formule 1 sont très populaires. L'Exposition universelle de 1967 ainsi que les jeux olympiques de 1976 ont eu de fortes répercussions sur les îles. De nombreuses structures actuelles comme la Biosphère (musée de l'Environnement) et le casino ont été construites pendant l'Expo.
Enfin, sortez de la ville, en une heure vous serez en pleine nature, seul au monde, dans un univers de lacs, de forêts et d'animaux sauvages. En somme, la nature à la ville et la ville dans la nature.
La " ville la plus drôle du monde "
Montréal est la ville des festivals. L'été surtout, les occasions sont nombreuses d'expérimenter le dynamisme des Montréalais en termes d'organisation d'événements culturels. Les festivals de musique de toutes sensibilités s'enchaînent, et le centre-ville est sans discontinuer une scène ouverte. Les expositions sont légion, et le festival Juste pour Rire est l'un des plus importants événements humoristiques au monde. Car les Québécois sont de bons vivants et apprécient particulièrement l'humour. A tel point qu'une école nationale de l'humour fut fondée à Montréal en 1988. L'école a depuis diplômé plus de 400 auteurs et humoristes dont plusieurs grands noms contemporains de l'humour québécois comme Jean-Marc Parent, Lise Dion, Laurent Paquin, Martin Matte ou Philippe Laprise. Certains d'entre eux sont même montés sur les planches de diverses salles en France et ailleurs dans le monde. Chaque année, le gala Les Olivier (baptisé ainsi en l'honneur de l'humoriste Olivier Guimond) met en valeur le travail des artistes du secteur de l'humour en les récompensant pour leurs oeuvres. Il a également pour but de faire la promotion de l'industrie humoristique, en plus de faire connaître au public les humoristes émergents, mais également les auteurs et les metteurs en scène.
Montréal a donc été naturellement le lieu de naissance du plus grand festival dédié à l'humour au monde, le célèbre festival Juste pour Rire, qui se tient annuellement en juillet et qui transforme la cité canadienne en " ville la plus drôle du monde " , selon la formule consacrée sur le site Internet du festival. Ce dernier a fait des petits avec des éditions à travers le monde (Londres, Sydney, Toronto...). Se déroule en parallèle le Zoofest à Montréal, événement dédié aux nouveaux humoristes, dans une formule non-conventionnelle et festive.
Infos futées
Quand ? La haute saison s'étend de mi-mai à mi-octobre et de mi-décembre à février. Pour assister au festival Juste pour rire, rendez-vous dans la cité québécoise entre le 15 et le 30 juillet 2017.
S'y rendre. Plusieurs compagnies assurent des vols quotidiens pour Montréal. Compter entre 7 heures et 7 heures 30 de vol.
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