TEMPLE DE BULGUKSA

On visite absolument ce splendide témoignage de la culture bouddhiste sous Silla. Le temple fut fondé en 528 par le roi Beop-heung puis agrandi sous Kyeongdeok en 751, date à laquelle il prit son nom actuel. Il comprenait environ 80 bâtiments mais fut détruit durant les invasions japonaises de 1592 puis peu à peu rebâti, mais cependant encore endommagé durant la guerre coréenne et une restauration complète de plusieurs années fut achevée en 1973. Il n’a plus aujourd’hui que 8 bâtiments et c’est certainement le plus célèbre du pays. Il possède en effet plusieurs trésors nationaux. Il est extrêmement visité et il vaut mieux y aller tôt le matin ou en semaine car des cars remplis y débarquent. Après avoir passé Cheon-wangmun (gardiens célestes) on arrive au pied des escaliers (qui datent de Silla) responsables de la célébrité du temple. Il y a 2 grands escaliers de pierre à 2 niveaux qui mènent vers les cours intérieures du temple. L’escalier de droite s’appelle Cheong-ungyo (« le pont des nuages bleus ») et Baek-un-gyo (« le pont des nuages blancs »). Celui de gauche porte les noms de Yeonhwa-gyo (« le pont des lotus ») et Chilbo-gyo (« le pont des sept trésors »). On pénètre dans la cour intérieure par le côté. Là se trouvent les 2 fameux stupas, chefs-d’œuvre du genre. Ils représentent le yin et le yang. Dabotap, à droite, représente l’élément féminin et c’est le plus développé des 2. Il est d’une forme originale et même unique en Corée. Les 4 piliers symbolisent les 4 vérités du bouddhisme, et au-dessus la plate-forme octogonale représente la voie octuple prêchée par le Bouddha. Posé sur des piliers en forme de bambou, un lotus symbolise au sommet la perfection spirituelle enfin atteinte. A gauche, Seokgatap représente l’élément masculin ; il est formé de 3 étages très élégants de simplicité. Derrière se trouve le hall principal Daeungjeon qui date de la fin du XVIII^e siècle. Puis le hall du silence, Museoljeon. Enfin, dans une cour séparée, se trouve Birojeon, le hall de Vairocana où est conservée une statue de ce Bouddha fondue sous Silla et récemment redorée. Sur la droite de ce hall, en hauteur, se trouve Gwaneumjeon. Il contient une belle statue dorée du bodhisattva debout devant une magnifique peinture. A la gauche du hall principal se trouve Geongnakjeon (datant du XVIII^e siècle) dédié au Bouddha Amitabha. Il recèle aussi un Trésor national : une statue en bronze d’Amitabul. On remarquera autour de chaque cour inférieure le péristyle couvert qui évoque les palais royaux de Joseon, architecture rare dans un temple coréen.