SOUK AL MARKAZI OU CENTRAL BLUE SOUQ

Le souk Al Markazi dont le nom se traduit par souq central est bleu comme ses faïences ornementales et vaste comme le tropisme commerçant de Sharjah. Le souk central est né en 1979, quand on s'est aperçu qu'il ne restait plus un seul marché traditionnel fréquentable aux Émirats. Sous l'autorité du Sheikh de Sharjah, Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi, il fut conçu par les architectes britanniques Michael Lyle&Partners. Composé de deux bâtiments identiques, facilement reconnaissables avec les 20 tours à vents qui les dominent et reliés par des ponts pédestres, il reprend les codes des bazars traditionnels. On peut admirer les médaillons extérieurs sur lesquels sont inscrits des textes coraniques. L'initiative eut un tel retentissement que la banque centrale décida aussitôt de placer le motif dudit souk sur les billets de cinq dirhams. Au fil des 80 000 mètres carrés et des 600 échoppes, vous découvrirez toute la bimbeloterie imaginable, des bijoux en or, en argent, dont certains en provenance du Yémen, quelques objets de brocante, des parfums, dont l'oud traditionnel et de beaux tapis persans et afghans. Plus de quarante ans après son ouverture en grande pompe, le centre est principalement tenu par des boutiquiers du sous-continent indien en quête de touristes ou de rares « anciens » venus se faire tailler une dishdasha. En traversant Arouba Street, on atteint le marché aux poissons et ensuite le souk des fruits et légumes, à fréquenter surtout le matin.