ROSS CASTLE

On accède à pied au château en empruntant le sentier, toujours tout droit au départ des grilles. Cette route de 2,5 km n’est pas désagréable mais un peu longuette, et mieux vaut faire le parcours à vélo. La vue du château donnant sur les rives du Lough Leane est pittoresque. Il a été construit au XV^e siècle par un chef du clan O’Donoghue Ross et est considéré comme un exemple typique de forteresse irlandaise. La visite est intéressante, elle renseigne sur la vie quotidienne des soldats qui vivaient dans cette caserne militaire. Les pièces s’étagent le long d’un escalier en colimaçon. Destinées à loger les militaires qui dormaient par terre, les premières salles sont d’une sobriété monacale, mais aux étages, réservés au chef de clan et à sa famille, on peut voir de beaux meubles anciens en chêne. Les pièces les plus remarquables sont la chambre à coucher, avec son beau lit en bois sculpté, et le grand hall, situé tout en haut de la tour, avec sa splendide toiture en bois, sa cuisine cachée derrière un paravent en chêne et sa galerie. À l’entrée du château, un long canal moussu porte une myriade de barques colorées.

The Copper Mines. On peut aussi rejoindre, à gauche du château, ce sentier de randonnée, qui mène sur les rives d’une paisible baie sablonneuse bordée d’arbres ; 15 minutes suffisent pour s’y rendre. On peut poursuivre le long d’un itinéraire circulaire, entre parties boisées et rives du lac, d’environ 1h30, avec un petit crochet optionnel jusqu’au Governor’s Rock d’où l’on a un beau point de vue sur Ross Bay.