KING JOHN'S CASTLE

King John’s Castle est l’un des plus impressionnants châteaux anglo-normands en Irlande. Le centre d’exposition nous présente l’histoire tourmentée de la garnison et des habitants du château, à partir de sa construction en 1212 par le roi Jean. Des tableaux illustrent l’évolution de l’édifice du IX^e siècle à nos jours et racontent le rôle des Celtes irlandais autochtones, des Anglais, des huguenots et des palatins, aux diverses périodes de l’histoire. L’exposition comprend une très étonnante série de six sculptures en bois, à la taille réelle des gens de l’époque, représentant des personnages associés à l’histoire du château. Les façades avant et arrière du centre d’exposition ont été habillées d’immenses bannières héraldiques, peintes de scènes médiévales et portant le nom du château, King John. Les vestiges archéologiques, exposés au sous-sol, évoquent l’histoire urbaine de Limerick à sa naissance. Un film réalisé spécialement nous montre les protagonistes (joués par des acteurs) les plus importants du siège de 1691 qui aboutit au fameux traité de Limerick. En tant que seigneur d’Irlande, le roi Jean battait sa propre monnaie. Le monnayeur royal frappait les pièces à l’Hôtel des monnaies du château. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent se procurer une réplique de la monnaie d’origine en souvenir de leur visite. Dans la cour du château, où sont exposés des machines de guerre et des instruments de sièges, se promènent des personnages costumés illustrant la vie de Limerick au XIII^e siècle.