MONASTÈRE DE RAJČICA

Ce monastère orthodoxe (Раички Манастир/Raički Manastir, Manastiri në Rajçicë) fut fondé au XIV^e siècle et entièrement reconstruit au XIX^e siècle. Il est célèbre pour fournir une partie des broderies des vêtements liturgiques portés par les métropolites (évêques orthodoxes) de Macédoine du Nord, de Grèce, de Bulgarie, de Serbie et du patriarcat œcuménique de Constantinople. De belles broderies sont vendues dans la boutique. Rattaché à l’Église orthodoxe macédonienne, ce complexe est une dépendance du monastère Saint-Jean-Bigorvski, à Rostuša. Il a été rénové en 2001 avec le soutien du monastère féminin de la Nativité (Holy Nativity Monastery) de Boston, aux États-Unis, qui dépend de la métropole (évêché) orthodoxe grecque de Boston. Le monastère de Rajčica est ainsi occupé par une petite communauté de moniales américaines et/ou anglophones. Il est dédié à saint Georges le Victorieux (Sveti Ǵorǵi Pobedonosec). Il abrite en effet l’unique réplique d’une précieuse icône du X^e siècle « non faite de main d’homme » représentant saint Georges terrassant le dragon et conservée au monastère bulgare de Zographou, au mont Athos, en Grèce. La réplique est visible dans le catholicon, l’église Saint-Georges. Datant de 1835, celle-ci est ornée de fresques de 1875. Elle fut bâtie sur les fondations d’une chapelle du XVI^e siècle, elle-même construite sur les ruines d’un château du XI^e siècle. À côté, un bâtiment regroupe les cellules des moniales, leurs ateliers de couture et de broderie ainsi qu’une petite chapelle située à l’étage.