Sienne, située en Toscane, est une ville qui captive immédiatement par sa beauté et son riche patrimoine. Rivale légendaire de Florence, Sienne est un véritable joyau qui se dévoile à chaque coin de rue. Son Duomo, l'un des plus spectaculaires d'Italie, est un incontournable. Mais c'est lors du célèbre Palio que Sienne prend véritablement vie. Les dix-sept contrade, véritables villes dans la ville, s'affrontent lors d'une course de chevaux sur la Piazza del Campo, l'une des plus belles places d'Europe. Inscrite au patrimoine de l'UNESCO, cette manifestation est l'une des fiertés de la ville. Dans cet article, découvrez le top 15 des incontournables à ne pas manquer lors de votre visite à Sienne.
1. La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption, l'une des plus anciennes églises gothiques d'Italie
La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption est l'une des plus anciennes églises gothiques d'Italie et l'une des plus belles créations de l'art romano-gothique italien. Sa construction, qui a duré presque deux siècles (XIIe et XIVe), symbolise la richesse et la prospérité de Sienne. L'effet d'horizontalité des rayures de marbre blanc et noir caractérise son campanile, datant de 1313. L'intérieur de la cathédrale est remarquable par sa hauteur sous plafond. Le pavement en marbre coloré, finement travaillé et découpé en 56 scènes sacrées et profanes, est exceptionnel.
La crypte, ouverte au public en 2002 et située sous la chaire du duomo, est une véritable surprise. On y découvre des fresques de 1270-1275 dans un état de préservation remarquable représentant des scènes telles que la Passion et la Résurrection de Jésus.
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2. Que faire à Sienne ? Aller voir le Palazzo Publicco (le musée civique)
Le Palazzo Pubblico est un majestueux palais de style gothique siennois qui est connu pour avoir été le siège des Neuf. Pendant près de 70 ans, la ville de Sienne était en effet dirigée par neuf citoyens, élus par tirage au sort, assumaient la charge du pouvoir durant deux mois et vivaient dans le Palazzo Pubblico pendant leur mandat. Ce système a permis à plusieurs centaines d’individus de jouer un rôle politique majeur au sein de l’État. Aujourd'hui, cet auguste palais communal, emblème de Sienne, abrite non seulement la mairie, mais aussi le musée civique que nous vous recommandons. Ce dernier racontant la Sienne du Moyen Age à travers une collection importante de sculptures, de tapisseries et de tableaux.
Rendez-vous ici pour réserver votre billet d'entrée au Palazzo Pubblico.
3. La Torre del Mangia
Symbole emblématique du pouvoir civique de Sienne, la Torre del Mangia domine majestueusement la Piazza del Campo. Il s'agit de la troisième plus haute tour d'Italie. La vue d’en haut de la tour mérite bien quelques efforts ! Il ne faut alors pas avoir peur de gravir les 503 marches de la tour. Elles sont hautes, étroites et lisses (eh oui, l'édifice n’a pas été conçu pour être visité par les touristes !), mais elles permettent de parvenir au sommet de cette construction de 87 mètres de haut (102 mètres jusqu'au paratonnerre), qui s'élève au-dessus du Palazzo Pubblico. Elles conduisent à un splendide panorama sur la Piazza del Campo, les toits ocre siennois et la campagne environnante, à couper le souffle (si ce n’est déjà fait par l’ascension !) Côté pratique, sachez que les billets d'entrée ne peuvent pas être réservés à l'avance ; ils s'achètent directement à la billetterie de la tour.
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4. Le Museo dell'Opera Metropolitana del Duomo
Fondé en 1869, le prestigieux musée de l'Œuvre est l'un des plus anciens musées privés d'Italie. Réparti sur trois étages, il expose de nombreuses œuvres originales de la cathédrale de Sienne, dont les dix statues de la façade sculptées par Giovanni Pisano entre 1285 et 1297. Parmi les trésors du musée, on trouve également la célèbre Maestà (1308-1311) de Duccio di Boninsegna, un chef-d’œuvre aux influences byzantines, ainsi que le Beato Agostino Novello de Simone Martini, la Naissance de la Vierge (1342) de Pietro Lorenzetti, et de nombreuses autres œuvres de l’école siennoise. Ne manquez pas la Madonna degli Occhi Grossi, œuvre de Maestro di Tressa, l'un des plus anciens tableaux de l'école siennoise, datant du XIIIe siècle. En somme, ce musée est une visite incontournable à faire à Sienne.
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5. La bibliothèque Piccolomini, à faire à Sienne
La somptueuse bibliothèque Piccolomini, située près de la nef gauche de la cathédrale de Sienne, fut construite entre 1492 et 1502 par le cardinal Francesco Piccolomini Todeschini, futur pape Pie III en 1503. Elle fut conçue pour conserver la riche collection de manuscrits de son oncle, le pape humaniste Pie II (alias Enea Silvio Piccolomini, 1405-1464). Cette bibliothèque offre une parenthèse de quiétude lors de la visite du très touristique duomo. Lumineuse et rectangulaire, la libreria Piccolomini est richement décorée de fresques bien conservées qui racontent la vie du pape Pie II. Le plafond, datant de 1502, est orné de dorures et arbore l'emblème de la puissante famille siennoise des Piccolomini : un croissant de lune jaune sur fond bleu.
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6. Le complexe muséal Santa Maria della Scala
Considéré comme l’un des plus anciens du monde, cet hôpital du XIe siècle fut créé pour assister les pèlerins se rendant à Rome. En 2007, il a été transformé en un vaste complexe culturel de 40 000 mètres carrés. Troisième pôle artistique de Sienne, il abrite sur quatre niveaux : le musée archéologique (museo archeologico nazionale) ; le musée d'art pour enfants (museo d'arte per bambini), où les tableaux sont habilement suspendus à hauteur d'enfant ; le centre d'art contemporain et un vaste espace dédié aux expositions temporaires.
7. Se balader sur la Piazza del Campo, l'une des plus belles places d'Europe
Le centre historique de Sienne, véritable cœur de la ville et point de référence incontournable, est dominé par la célèbre Piazza del Campo qui est l'une des plus belles places d'Europe. Elle est divisée en neuf parties, symbolisant le Conseil des Neuf qui veilla sur la cité aux XIIIe et XIVe siècles. Au centre de la place se trouve la fontaine Fonte Gaia, qui recueille les eaux de source dévalant les pentes des collines environnantes. Autour de la place, on peut admirer le palais Sansedoni (XIIIe siècle), le palais d’Elci degli Alessi (XVIe siècle), l'hôtel de ville (Palazzo Pubblico) construit entre 1284 et 1310, et sa tour médiévale de 102 mètres, l'une des plus hautes d'Italie.
Sur la sublime Piazza del Campo de Sienne a lieu, deux fois par an, une course de chevaux mythique : le Palio, un des meilleurs événements européens à faire au moins une fois dans sa vie !
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8. La pinacothèque nationale de Sienne
La Pinacothèque nationale de Sienne, située dans les palais Brigidi et Buonsignori, présente une collection offrant un large panorama de l'incroyable production artistique de Sienne, du XIIe au XVIIe siècle. Vous y découvrirez des œuvres de Simone Martini, dont sa célèbre Vierge à l’Enfant, Duccio di Buoninsegna, les frères Lorenzetti, Domenico Beccafumi, Francesco di Giorgio, Giovanni Antonio Bazzi, dit Sodoma, Pinturicchio, et bien d'autres. La collection inclut des trésors inestimables, notamment la plus belle collection de peintures de « fonds d'or » au monde. Parmi les chefs-d’œuvre exposés, ne manquez pas le retable sur bois intitulé Mariage mystique de sainte Catherine d’Alexandrie, saint Jean-Baptiste et saint Antoine (1420) de Michelino da Besozzo. Observez bien la scène : l’Enfant Jésus passe un anneau symbolique à Catherine d’Alexandrie, sous les yeux perplexes de Marie.
Pour une visite chronologique, nous vous conseillons de commencer par le deuxième étage, puis de passer au premier et enfin au troisième. La visite s'achève par une salle dédiée aux sculptures.
9. Aller voir le baptistère Saint-Jean
Le baptistère Saint-Jean, un édifice remarquable de style gothique, est adossé à la partie postérieure de la cathédrale, sur la petite place qui porte son nom. Construit entre 1316 et 1325 par l'architecte siennois Camaino di Crescentino, il allie subtilement la profusion gothique à la sobriété humaniste de la Renaissance. La célèbre sainte Catherine fut notamment baptisée entre ces murs, comme tous les Siennois pendant des siècles. Vous y verrez des œuvres des illustres Donatello (à qui l’on doit les six anges de bronze), Turino di Sano, Giovanni di Turino et Lorenzo Ghiberti.
Conseil Futé : si vous n'avez pas le billet cumulatif « OPA SI PASS », allez acheter le ticket d'entrée au baptistère à la billetterie générale de l’Opera della Metropolitana (OPA), située sur la piazza del Duomo.
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10. Le palazzo Chigi Saracini
Le palais Chigi Saracini, situé pratiquement en face du palazzo Piccolomini delle Papesse, arbore une longue et belle façade gothique, légèrement incurvée, rappelant celle de l'emblématique palazzo Pubblico. Construit au XIIe siècle par la puissante famille gibeline des Marescotti, ce palais a joué un rôle crucial lors de la victoire de Sienne contre Florence à Monteaperti (le 4 septembre 1260). La légende raconte qu'un tambour, posté en haut de la tour du palais, suivait la bataille et en informait le peuple. Ce magnifique édifice gothique, l'un des plus prestigieux de la ville, abrite aujourd'hui l'illustre Académie musicale Chigiana. Pour avoir la chance de le visiter, il faut s'organiser : les visites sont uniquement guidées, en italien ou en anglais, et sur réservation préalable.
Découvrez les trésors artistiques, religieux et culturels de Sienne à l'occasion d'une visite guidée que vous pouvez réserver juste ici.
11. La Fontebranda, un emblème de Sienne
Qui dit Fontebranda dit Sienne ! Cette ancienne fontaine, commencée en 1193, est emblématique de la ville. Avec ses arcades en briques, elle servait à désaltérer la population, aux industries du quartier, notamment aux tanneurs, et comme abreuvoir pour les animaux. L'eau provenait d'un extraordinaire réseau d’aqueducs souterrains, creusés dans la roche. Étant donné l'importance cruciale de l’eau pour la cité, Fontebranda fut l’un des centres névralgiques de la vie quotidienne siennoise. Chantée par Dante et contée par Alfieri, Fontebranda est la plus célèbre et ancienne source de la ville qui fait partie des villes à visiter en Italie.
12. Visiter le sanctuaire de Sainte Catherine de Sienne
La maison natale de Caterina Benincasa, une mystique siennoise née en 1347, a été transformée en sanctuaire en 1464. Proclamée patronne d’Italie par le pape Pie XII en 1939 et patronne de l’Europe par le pape Jean-Paul II en 1999, sainte Catherine est une figure emblématique de Sienne. Ses reliques se trouvent à Rome, dans la basilique Santa Maria Sopra Minerva, et sa tête à Sienne, dans la basilique San Domenico. Le sanctuaire comprend plusieurs oratoires et conserve des témoignages relatifs à la vie de sainte Catherine. Chaque année, le 29 avril, à l'occasion de la Sainte Catherine, le sanctuaire s'anime et accueille des milliers de pèlerins.
13. La basilique San Domenico (Sainte Catherine), à faire à Sienne
La basilique gothique, également connue sous le nom de basilica Cateriniana, est dédiée à sainte Catherine de Sienne, philosophe et théologienne née à Sienne en 1347. Érigée sur la colline de tuf de Camporegio, cet imposant édifice en briques rouges fut commencé en 1226 et agrandi au XIVe siècle. Son plan est en croix égyptienne. Outre les reliques de sainte Catherine (sa tête momifiée et son pouce droit), on peut y admirer les fresques de Sodoma, le seul portrait de la sainte peint par son contemporain et ami Andrea Vanni vers 1380, ainsi qu'une Crucifixion de Salimbeni, entre autres.
14. Le Monastère San Niccolo al Carmine
Le complexe de Sienne est composé d'une église, d'un cloître et d'un monastère, qui abrite aujourd'hui l'Université. L'imposante église, fondée par des moines carmélites au XIVe siècle, renferme une peinture sur bois de Domenico Beccafumi représentant saint Michel, ainsi que l'œuvre raffinée du Sodoma, La Nativité de Marie, située dans la chapelle du Sacrement. Elle abrite également les reliques du Bienheureux Franco Lippi de Grotti (1211-1291), un moine carme réputé pour ses nombreux miracles, guérisons et prédictions.
15. Passer devant la loggia della Mercanzia
Située à l’intersection des rues di Città, Banchi di Sotto et Banchi di Sopra, la Loggia della Mercanzia est une élégante construction mêlant le gothique tardif et la Renaissance. Autrefois, elle abritait le tribunal de commerce de Sienne. Construit entre 1428 et 1445, ce joli portique est célèbre pour les statues représentant les saints protecteurs de la ville, qui ornent ses pilastres : San Savino, Sant'Ansano, San Vittore, San Pietro et San Paolo. Sur les côtés, des bancs en marbre finement sculptés représentent des philosophes de l'Antiquité.
Découvrez ici les activités les plus populaires à faire à Sienne :
Où se loger à Sienne ?
Sienne offre une variété d'options d'hébergement pour répondre à tous les besoins et budgets. Choisissez un hébergement bien situé, en centre-ville ou à proximité des principaux sites touristiques, pour faciliter vos déplacements et profiter pleinement de votre séjour. Voici quelques suggestions pour trouver le logement idéal lors de votre séjour à Sienne.
Le camping Siena Colleverde est probablement la meilleure adresse à Sienne en la matière. Il est propre et entretenu avec un accueil sympathique. Les bus à proximité permettent de vite gagner le centre. De très bonnes pizzas sont en vente au restaurant du camping. Rendez-vous ici pour réserver votre séjour.
- L'option idéale pour des vacances en famille : la Casa Vacanze Il Campo
La Casa Vacanze Il Campo est un petit immeuble de famille situé à quelques pas de la piazza del Campo et présentant un rapport qualité-prix exceptionnel. Bien que central, le calme qui y règne permet d’apprécier l’atmosphère médiévale caractéristique de la ville. Avant de partir, pensez visitez la grotte étrusque de la maison. Rendez-vous ici pour réserver votre séjour.
- Le plus original : la Chartreuse de Pontignano
La Chartreuse de Pontignano, imprégnée d’une riche histoire, est un lieu merveilleux, que dire… surprenant, fascinant, avec un retour aux sources et à l’humilité. A l’intérieur du cloître se trouvent les chambres, grandes, lumineuses, avec vue sur le délicieux jardin à l’italienne. Les appartements occupent les antiques cellules des moines. Le tout à 15 minutes du centre de Sienne et réservable juste ici.
Que faire à Sienne en famille ?
Sienne est une destination idéale pour des vacances en famille, offrant une multitude d'activités adaptées à tous les âges. Voici quelques suggestions pour profiter pleinement de votre séjour à Sienne avec vos proches :
Visites Culturelles
- Piazza del Campo : Commencez par une visite de la célèbre place en forme de coquille, où se déroule le fameux Palio. Les enfants adoreront explorer cet espace emblématique.
- Torre del Mangia : Montez les 503 marches de cette tour pour une vue imprenable sur la ville. Une expérience mémorable pour toute la famille.
- Duomo di Sienne : La cathédrale de Sienne est un incontournable. Admirez ses fresques, ses sculptures et son magnifique pavement en marbre.
Activités en Plein Air
- Jardins Botaniques de l'Université de Sienne : Profitez d'une promenade dans ces jardins magnifiques, où vous pourrez découvrir une grande variété de plantes et de fleurs.
- Parc de la Fortezza Medicea : Ce parc offre des espaces verts, des aires de jeux pour les enfants et des vues panoramiques sur la ville.
Musées et Expositions
- Musée Civique : Situé dans le Palazzo Pubblico, ce musée abrite des œuvres d'art importantes, notamment les fresques de Lorenzetti.
- Musée des Enfants : Un espace dédié aux plus jeunes, avec des expositions interactives et des ateliers créatifs.
Événements et Festivals
- Palio de Sienne : Si vous visitez Sienne en juillet ou août, ne manquez pas cette célèbre course de chevaux. Les enfants seront fascinés par l'ambiance festive et les traditions locales.
- Fêtes de Noël : En décembre, Sienne se transforme en un véritable village de Noël avec des marchés, des illuminations et des spectacles pour les enfants.
Vous cherchez une façon de profiter de la Toscane en famille en dehors des sentiers battus ? Alors cette excursion en quad dans les magnifiques environs de Sienne est faite pour vous !
Nous vous recommandons aussi cette randonnée à cheval à faire en famille pour avoir un aperçu de la beauté des environs de Sienne. En compagnie d'un guide professionnel, vous explorerez les environs de Sienne et parcourrez la Via Francigena, l'un des itinéraires culturels les plus importants d'Europe
Que visiter à Sienne en 2 jours ?
Sienne est une ville riche en histoire et en culture, et deux jours suffisent pour découvrir ses principaux sites et attractions. Voici un itinéraire optimisé pour profiter pleinement de votre séjour à Sienne :
Jour 1 : Découverte du Centre Historique
Matinée :
- Piazza del Campo : Commencez votre journée par une visite de la célèbre place en forme de coquille. Admirez les bâtiments historiques qui l'entourent, notamment le Palazzo Pubblico et la Torre del Mangia.
- Palazzo Pubblico et Torre del Mangia : Visitez le Palazzo Pubblico, qui abrite le musée civique, et montez à la Torre del Mangia pour une vue imprenable sur la ville.
Après-midi :
- Duomo di Sienne : La cathédrale de Sienne est un incontournable. Admirez ses fresques, ses sculptures et son magnifique pavement en marbre. Ne manquez pas la crypte et la bibliothèque Piccolomini.
- Baptistère Saint-Jean : Situé à côté de la cathédrale, ce baptistère gothique abrite des œuvres d'art remarquables, dont les fonts baptismaux de Jacopo della Quercia.
Soirée :
- Promenade dans les rues médiévales : Flânez dans les rues pavées du centre historique et découvrez les boutiques locales et les restaurants.
- Dîner : Profitez d'un dîner dans l'un des nombreux restaurants de la ville pour déguster des spécialités toscanes.
Jour 2 : Exploration des Trésors Culturels et Naturels
Matinée :
- Musée Civique : Situé dans le Palazzo Pubblico, ce musée abrite des œuvres d'art importantes, notamment les fresques de Lorenzetti.
- Pinacothèque Nationale : Découvrez une collection impressionnante de peintures siennoises, notamment des œuvres de Duccio di Buoninsegna et Simone Martini.
Après-midi :
- Jardins Botaniques de l'Université de Sienne : Profitez d'une promenade dans ces jardins magnifiques, où vous pourrez découvrir une grande variété de plantes et de fleurs.
- Parc de la Fortezza Medicea : Ce parc offre des espaces verts, des aires de jeux pour les enfants et des vues panoramiques sur la ville.
Soirée :
- Visite de la Basilique San Domenico : Admirez les reliques de sainte Catherine de Sienne et les œuvres d'art qui ornent cette basilique.
- Dîner : Terminez votre séjour par un dîner dans un restaurant local pour savourer une dernière fois la cuisine toscane.
Conseil Futé :
Pour économiser du temps et de l'argent, pensez à acheter un billet cumulatif (OPA SI PASS) qui vous donne accès à plusieurs sites majeurs de Sienne.
Que faire autour de Sienne ?
Les environs de Sienne offrent une multitude d'activités et de sites à découvrir, que vous soyez amateur de nature, de culture, de gastronomie ou de loisirs. Voici quelques suggestions pour explorer la région :
Villes et Villages
- San Gimignano : Connue pour ses tours médiévales, cette ville fortifiée est un incontournable. Flânez dans ses ruelles pavées et admirez ses magnifiques vues panoramiques.
- Monteriggioni : Ce village médiéval est célèbre pour ses remparts bien conservés. Explorez ses rues étroites et ses tours de guet pour une immersion dans l'histoire.
- Volterra : Cette ville étrusque offre un riche patrimoine historique et culturel. Visitez ses musées, ses ruines étrusques et ses ateliers d'artisans.
Nature et Plein Air
- Val d'Orcia : Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce paysage vallonné est parsemé de cyprès, de collines et de villages pittoresques. Idéal pour des randonnées et des balades en voiture.
- Parc Naturel de la Maremme : Situé à environ une heure de Sienne, ce parc offre des plages sauvages, des sentiers de randonnée et une faune diversifiée.
- Crete Senesi : Cette région de collines argileuses offre des paysages uniques et des panoramas spectaculaires. Parfait pour des promenades et des excursions en vélo.
Vignobles et Gastronomie
- Chianti : Explorez les vignobles de la région du Chianti et dégustez les célèbres vins toscans. De nombreux domaines viticoles proposent des visites et des dégustations.
- Montalcino : Connue pour son vin Brunello di Montalcino, cette ville médiévale offre des dégustations de vin et des visites de caves.
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