Guide de voyage Praia

Au départ une simple petite ville juchée sur un plateau, Praia s'est réveillée capitale en 1772, détrônant Cidade Velha, maintes fois attaquée et pillée par les pirates. Devenue le poumon économique vital, elle regroupe plus d'un quart de la population capverdienne et son extension relève d'un urbanisme sauvage à l'image des autres grandes agglomérations africaines : chantiers, terrains vagues, habitats sommaires, circulation anarchique... Essentiellement administrative, elle est le coeur des activités économiques et internationales de l'archipel. De nombreuses ambassades (France, Portugal, Etats-Unis, Sénégal, Russie, Chine, etc.) et organismes (PNUD, OMS, Unicef...) y sont représentés. Le quartier du Plateau est le centre animé de la ville qui dévoile aussi toutes les pages de son histoire. Principalement actif en semaine, il regroupe bureaux et banques, cafés, ainsi qu'un large éventail de boutiques, dont les fameuses lojas : des épiceries couleur locale très courues où l'on trouve tout et n'importe quoi. Peu de demeures coloniales ont résisté au temps, mais l'ensemble dégage une grande vitalité grâce à son effervescence. Le Palacio da Cultura reflète la modernité de ce quartier. Avant de monter vers le Plateau, ne pas hésiter à déambuler dans les allées du marché de Sucupira, marché africain pittoresque où les commerçants s'activent tous azimuts. Vous y dénicherez sans doute de nombreux souvenirs à rapporter, tels que statuettes, masques ou tee-shirts... l'occasion de montrer ses talents en marchandage ! Praia offre aussi quelques vestiges de l'architecture coloniale, avec le Palais de justice ou le Palais présidentiel. Passez par la place 10 de Maio, très fréquentée par la jeunesse, et par la place Albuquerque, la plus grande place de la ville, lieu idéal pour se poser sur un banc et observer le ballet chatoyant de la vie quotidienne. N'oubliez pas les musées : le musée ethnologique, le petit musée Amilcar Cabral et le musée archéologique. Praia est de plus en plus cosmopolite, s'agrandit et cristallisant les espoirs des jeunes en quête de mieux vivre, attire constamment de nouveaux venus, accélérant l'exode rural dans tout l'archipel, alors que l'aéroport donne accès à de nouvelles destinations à l'international. Depuis quelques années, le développement des banlieues crée des problèmes en matière de fourniture d'eau et d'électricité, mais aussi d'insécurité, toutefois sans impact pour les visiteurs, qu'on se rassure.