PALAIS DE LOMÉ

Laissé à l'abandon pendant 20 ans, l'ancien palais des Gouverneurs s'est transformé en un véritable complexe culturel présentant le meilleur de la créativité africaine. Pionnier en Afrique de l'Ouest, ce centre d'art et de culture offre une programmation riche en expositions, spectacles vivants (danse, contes, théâtre, concerts…), et ateliers pédagogiques. Il abrite une boutique de souvenirs et une librairie, et dans un futur proche, deux restaurants gastronomiques.

Ce palais est entouré d'un magnifique jardin botanique de 11 ha, abritant environ 50 000 végétaux et 40 espèces d'oiseaux. Il offre un agréable parcours à travers les paysages diversifiés du Togo, ponctués de belles sculptures contemporaines. On y découvre aussi des ruches, abritant des mélipones, des abeilles sans dard issues des zones tropicales.

L'ancien palais des Gouverneurs a été construit de 1898 à 1905 sous la direction technique de l'ingénieur des travaux allemand Furtkamp, suite à la décision du gouverneur August Kohler – celui-là qui érigea Lomé en capitale du Togo – de bâtir un palais assez représentatif qui soit reconnaissable à une distance de mille kilomètres afin d'impressionner les bateaux. Utilisé comme siège de l'État jusqu'en 1970, le palais a été transformé en « palais des Hôtes de marque » de 1976 à 1991, puis comme siège de la primature en septembre 1991. Il a subi des dommages consécutifs aux troubles sociopolitiques de 1990-1991. En ruines, il a été entièrement rénové de 2014 à 2019, lui faisant retrouver aujourd'hui ses lettres de noblesse.