PLANTY

L'invasion des Tatars en 1241 montra que Cracovie, entourée seulement par des remblais de terre et des

palissades en bois, était incapable de se défendre ; ce qui prouva la nécessité de donner à la ville des fortifications solides. En 1285, Cracovie obtint alors le droit de se doter d'un mur d'enceinte. Un système d'enceintes, long de 4 kilomètres, fut construit entre la fin du XIII^e et le début du XVI^e siècle. Il comportait 7 portes et 47 tours. Toutefois, au début du XIX^e siècle, les autorités autrichiennes décidèrent d'abattre les fortifications, devenues désormais obsolètes et incapables de faire face aux sièges ennemis. Elles furent remplacées par les Planty « plantations », à l'exemple du Ring viennois. Seules la porte Saint-Florien, la Barbacane et trois tours furent épargnées grâce aux efforts de Feliks Radwański qui parvint à convaincre les Autrichiens en leur expliquant que les tours et la porte auraient pu protéger la ville des courants d'air, des vents et des tempêtes de neige venant du nord ! Oasis de verdure entourant complètement la vieille ville, les planty sont un excellent point de départ pour comprendre la topographie de la ville, se faire une idée de sa taille au Moyen Âge et déjà entrevoir quelques beaux monuments. Aujourd'hui, ce parc est agrémenté de nombreuses fontaines, statues, ainsi que de plaques marquant l'emplacement des anciennes portes. Véritable bénédiction qui ouvre le centre-ville, il est très fréquenté par les Cracoviens qui viennent y lire, faire leur footing ou se retrouver en amoureux.