Guide de voyage Ilisu

Le village d'Ilisu est le dernier accessible avant la frontière russe (les militaires sont d'ailleurs très étonnés de voir des étrangers dans ce village, et peuvent devenir inquisiteurs). Situé à 1 500 m d'altitude, il est surplombé par une forteresse du début du XIX^e siècle. Cette dernière a servi au souverain local, Shamil, à se défendre contre les invasions russes. Il n'en reste aujourd'hui que les ruines de la tour de guet, mais l'ascension de la colline mérite d'être entreprise pour le magnifique panorama qu'elle réserve sur les gorges et les montagnes enneigées. Le village possède également une très belle mosquée du XIX^e siècle, qui fait face à une ancienne tour de guet, datée du XVII^e ou XVIII^e siècle. Erigée par les Azéris, la tour a été ensuite réutilisée par les Russes.

Enfin, une troisième forteresse complète le système défensif du village. La tour de Suma Gala, qui date du XVII^e siècle, a été restaurée. On peut la contempler de l'extérieur, mais visiter l'intérieur (d'ailleurs sans grand intérêt) relève du parcours du combattant : il faut en effet aller demander la clé au bureau de la culture de Gakh... Ilisu est entouré de sources minérales dont les propriétés médicinales sont vantées dans le voisinage.