Guide de voyage Engadine

Comme son nom l'indique, l'Engadine - qui correspond au nom de l'Inn en romanche - est la vallée de l'Inn, un affluent du Danube qui coule vers l'Autriche. Par extension de sens, il s'agit aussi des pays formés par les vallées adjacentes (Val Bregalia ; Val Julier ; Val Bernina ; Val Poschiavo ; Val Albula et Val Muster). Dans un cadre naturel de grande beauté, ces villages ont conservé un type d'architecture original et leurs habitants une culture populaire authentique dont témoigne le dialecte romanche. La partie supérieure de la vallée de l'Inn (ou Haute Engadine) rendue célèbre par Saint-Moritz s'étend du col de la Majola jusqu'à Zernez. Sur une quarantaine de kilomètres de longueur, les 20 000 habitants de la vallée principale vivent à une hauteur moyenne de 1 700 m au-dessus du niveau de la mer. Un tel chiffre de population à pareille altitude est sans équivalent en Europe. Une large vallée à fond plat occupée par des lacs, de vastes horizons, un ciel particulièrement lumineux, d'énormes massifs montagneux, caractérisent des paysages qui ont inspiré les plus grands des artistes et écrivains du XIX^e et XX^e siècles.

La Haute Engadine, qui a vu naître les premiers sports d'hiver (avec des Anglais à Saint-Moritz dès 1859), est aujourd'hui un haut lieu du tourisme sportif et familial. Eté comme hiver, des chemins mènent au pied des glaciers et sont aisément accessibles. L'hiver, on y croise des nourrissons sur luges, emmitouflés dans des peaux de mouton et portant des lunettes de soleil... des adultes à pied ou à ski, et des personnes de grand âge qui vont déguster de succulents repas dans des auberges accueillantes. Signalons encore l'étonnant ski marathon de l'Engadine qui rassemble des milliers de participants et utilise les 350 km de pistes de randonnée de la région. Les connexions parfaites entre les réseaux de trains et de téléphériques rendent encore plus aisés ces parcours.

Les pentes de ces hautes montagnes offrent de vertigineuses pistes de ski et de snowboard (équipement de Sils et de Pontrésina, Zuoz...). Les stations organisent aussi des descentes au clair de lune, des safaris à ski. La piste de luge de Muottas Muragl possède une dénivellation de 700 m. Chaque station est équipée de patinoire et de piscines couvertes. La qualité de ces équipements justifie l'organisation des Jeux olympiques d'hiver de 1928 et de 1948 en Engadine et récemment, en 2003, l'organisation des Championnats du monde de ski à Saint-Moritz-Pontresina. La Basse Engadine couvre la vallée de l'Inn depuis Zernez jusqu'à la frontière autrichienne. Moins peuplée et moins connue, elle offre encore de nombreuses possibilités de randonnées, en particulier dans le parc national suisse et le Val Münster aux portes du Tyrol autrichien et de l'Adige italien.