Centre de Kyoto
Le centre de Kyoto désigne la région au nord de la gare centrale. Très bien desservi par les transports en commun, c’est le cœur contemporain et commercial de la ville.
Shimogyō-ku, le quartier de la gare : Kyoto Station JR. C’est l’arrondissement situé immédiatement au nord de la gare, dans le centre de Kyoto. L’intérêt de ce quartier est double. La gare est proche, tout comme le cœur historique, les deux stations de métro de Shijō et les axes nord-sud Karasuma-dōri et Horikawa-dōri, tous deux parallèles qui permettent de traverser Kyoto de part en part.
Nakagyō-ku. Situé au nord de Shimogyō-ku, cet arrondissement est le cœur du Kyoto historique. Traversé par Oike-dōri d’est en ouest et par Horikawa-dōri du nord au sud, ce quartier est l’un des centres nerveux de la ville. En ce sens, il répond à la volonté première de faire du château le noyau d’où vont rayonner les quartiers et arrondissements.
Higashiyama nord et sud
Higashiyama est un joli pôle culturel à visiter lors d’une escapade dans l’ancienne capitale nippone. De nombreux musées et temples s’y trouvent. L’endroit est idéal pour les marcheurs, les amoureux de bicyclette urbaine, de poteries et autres boutiques de produits artisanaux.
Gion. Qui n’a pas entendu parler de Gion ? Quartier des geishas, Gion possède encore le charme désuet de la vieille ville avec ses constructions en bois et ses artisans toujours penchés sur leur petit métier. Situé sur la rive est de la rivière Kamo-gawa, quartier des plaisirs dont une partie est considérée comme site protégé, Gion demeure le palais des geishas et de leurs apprenties, les maiko. Il n’est pas rare, en flânant dans les petites rues de Gion en fin d’après-midi, d’apercevoir la silhouette fardée de poudre de riz d’une maiko, vêtue du kimono, se glisser dans une venelle sous son ombrelle.
Le nord de Higashiyama se trouve au pied des montagnes, dans une zone où l’on circule facilement à pied. Le cœur de la visite s’articule autour du Ginkaku-ji, du chemin des philosophes le long d’un canal et du Nanzen-ji, pour une belle balade qui peut facilement occuper toute une journée.
Nord de Kyoto (Kinkaku-ji et Kita-yama)
Le nord de Kyoto garde un aspect très rural, avec une petite ligne de train bucolique qui circule entre Kitano Hakubaicho et Arashiyama.
Kita-ku. Moins touristique que ne l’est Higashiyama, c’est un quartier essentiellement résidentiel. Il abrite cependant deux temples incontournables lors d’un séjour dans la ville : le pavillon d’or (Kinkaku-ji) et le jardin zen du Ryōan-ji.
Kamigyō-ku est un arrondissement très étalé. Il abrite en particulier le château de Nijō, mais c'est aussi là que se trouvait le premier palais impérial, brûlé en 1227. Au nord-est, l’immense sanctuaire Kitano Tenmangu accueille un des plus grands marchés aux puces de la ville.
Arashiyama et autour de Kyoto
Arashiyama. Autour du pont Togetsu, les paysages bucoliques défilent le long de la rivière Ozu ou dans la bambouseraie. Rue marchande, temples à l’atmosphère méditative, Arashiyama est une destination de choix pour les touristes en quête de verdure et de découverte. Si le terme Arashiyama désigne populairement toute la zone, le nord, plus champêtre, et parsemé de cerisiers, se nomme Sagano.
Autour de Kyoto. Le sud de Kyoto a désormais une vocation industrielle. C'est à quelques minutes de la gare que se trouvent les grands hangars de réparation des produits industriels mais aussi des distilleries et brasseries de saké. Néanmoins, quelques sites sont très agréables à visiter. C’est le cas de l’indispensable sanctuaire Fushimi-Inari, avec ses nombreux torii tout le long de la montagne, mais aussi, pour les amateurs de thé, de la petite ville d’Uji, cœur de la production de thé vert de la région.
