TEKKÉ HALVETI DE BERAT

Cet ancien lieu de culte soufi (Teqeja e Helvetive) se distingue par son porche dont les colonnes antiques proviennent du site d’Apollonie d’Illyrie. Il fut construit en 1780 et occupé au XIX^e siècle par des derviches halvetis, confrérie désormais très peu présente en Albanie. Il accueille aujourd’hui les bureaux régionaux des Monuments culturels. Le bâtiment fut au départ érigé pour abriter le mausolée supposé de Sabbataï Tsevi (1626-1676), un rabbin mystique converti à l’islam qui fut considéré comme le Messie par de nombreux Juifs de l’Empire ottoman. Né à Smyrne, celui-ci serait selon les croyances de l’époque mort à Berat. Ainsi, pendant plus de deux siècles des Dönme, juifs islamisés adeptes de Tsevi, vinrent ici en pèlerinage depuis Thessalonique, qui était alors la plus grande ville juive d’Europe. Le sanctuaire fut bâti à la demande de la communauté juive de Berat (environ 150 familles à la fin du XVIII^e siècle) et financé par le gouverneur ottoman du pachalik de Berat Ahmet Kurt Pacha (v. 1710-1787). Mais il fut en partie détruit par l’ancien rival de celui-ci, le redoutable Ali Pacha de Tepelena, lors de la prise de la ville en 1808, puis reconstruit peu de temps après. Le prétendu tombeau pourrait avoir survécu, puisque des Dönme continuèrent de venir se recueillir ici jusqu’au début du XX^e siècle. Une chose est certaine : il a disparu lors de la campagne athéiste de 1967. Quant au véritable mausolée, il fut identifié en 1985, à Ulcinj, au Monténégro, où Sabbataï Tsevi avait été exilé par les Ottomans en 1673.