Guide de voyage Tepelena

Tepelena/Tepelenë compte environ 4 000 habitants. C'est le chef-lieu de la municipalité de Tepelena (8 000 habitants). La ville se trouve à 29 km au nord-ouest de Gjirokastra (liaisons fréquentes en minibus) et à 42 km au nord-ouest de Përmet.

Située sur une colline à proximité de la confluence du Drino et de la Vjosa, Tepelena est réputée pour être la ville natale du célèbre Ali Pacha (1740-1822). Une imposante statue du sanguinaire gouverneur de Ioannina, ici allongé, accueille les visiteurs à l'entrée sud depuis 2002. En fait, le héros albanais est né à Beçisht, village qui se trouve en face, de l'autre côté de la Vjosa, sur les pentes du mont Shëndelli (1 802 m d'altitude) et l'on y accède à pied par une impressionnante passerelle de 260 m de longueur (Ura e Beçishtit). Les Albanais adorent aussi visiter la " forteresse d'Ali Pacha " (en accès libre), qui domine la ville au nord... et qui fut érigée par les Byzantins. En revanche, rares sont ceux à aller voir les ruines du camp d'internement (au nord-ouest) où trouvèrent la mort des centaines de prisonniers politiques durant la période communiste. Quant au musée municipal, il a été copieusement pillé en 1997 et est désormais fermé la plupart du temps. Pour autant, les environs de Tepelena réservent de bonnes surprises. Si vous êtes amateur de randonnée, vous adorerez notamment les canyons de Nivica, un site difficile d'accès mais absolument grandiose.