ESCALIER POTEMKINE (ПОТЕМКИНСКАЯ ЛЕСТНИЦА)

Lorsque Catherine II décida de construire la ville en 1794, elle voulait en faire une véritable ville européenne et pour cela, elle fit appel à différents architectes étrangers. Projeté par les architectes Francesco Boffo et Avraam Melnikov, l’escalier fut construit par l'anglais Upton entre 1837 et 1841. Avec ses 192 marches et ses 10 paliers, cet escalier est certainement le plus célèbre de l’histoire du cinéma, immortalisé par Sergei Eisenstein dans son film Le cuirassé Potemkine (1925). La particularité de sa construction en fait une véritable curiosité : les marches du haut mesurent 12,5 m de longueur et celles du bas 20 m, si bien que la perspective est composée : d’en haut on ne voit que les paliers et d’en bas on ne voit que les marches et non les paliers. À l’origine, lors de sa construction, cet escalier devait servir d’entrée de gala à Odessa en arrivant par la mer. Mais cela n’a été réalisé que sous l’URSS, lorsque la gare maritime a enfin été achevée. Depuis lors, il est considéré comme l'entrée officielle de la ville venant de la mer, et représente son symbole le plus connu. Le plus beau panorama d’Odessa s’offre depuis l’escalier. Malheureusement, il y a quelques années la beauté de ce panorama a été gâchée par la construction de l’immense tour de l’hôtel Odessa. Juste derrière lui, et donc invisible depuis le poste d’observation, on a fait construire une petite église orthodoxe dédiée à saint Nicolas des Marins. Pour les paresseux un funiculaire gratuit assure la montée et la descente le long de l’escalier (Фуникулер, ouvert de 8h à 23h. Ticket 5 UAH).