Guide de voyage Salinas

A 150 km à l'ouest de Guayaquil. Environ 50 000 habitants. Fondée en 1918 par le commandant Villacres, Salinas a été construite le long d'une large baie de sable blond. Elle est devenue l'une des stations balnéaires les plus fréquentées du pays, surtout par les Equatoriens. Hélas, les maisons de bois aux couleurs vives ont cédé la place aux tours démesurées, le bord de mer est bétonné d'immeubles dont les hautes silhouettes se découpent dans le bleu du ciel. L'engouement local des promoteurs pour une architecture moderniste a donné à Salinas un air de station balnéaire sans grand charme. La ville est très fréquentée pendant les vacances scolaires et les week-ends. En dehors de ces périodes, on peut s'y retrouver très seul. L'été est animé, la plage grouille de monde, on y pratique tous les sports nautiques, voile, planche à voile, pêche au gros. La nuit, bars et discothèques s'étirant le long du Malecón ne désemplissent pas. Mais Salinas est surtout un lieu d'observation des baleines à bosse qui, chaque année entre mi-juin et fin septembre, remontent de l'Antarctique pour atteindre des eaux tropicales, de l'Equateur au Costa Rica, afin de se reproduire. Elles repartent quatre mois après pour revenir l'année suivante donner naissance à la future génération (gestation de douze mois). Se trouvant à l'extrémité occidentale du sous-continent sud-américain, la station balnéaire constitue un parfait observatoire pour admirer ces mastodontes marins. Des agences proposent des sorties en mer pour tenter de les approcher. L'autre avantage de Salinas est qu'ici on ne doit pas s'acquitter d'une taxe d'entrée comme au parc national de Machalilla dans la province de Manabí. Il ne s'agit pas là d'un parc décrété national, même si les mesures nécessaires sont prises pour protéger les baleines à bosse qui nagent au large de la baie.