Un voyage en Égypte, c'est la certitude de vivre une expérience inoubliable dans l'une des destinations à découvrir en Afrique. Certaine d'être " la mère du monde ", l'Égypte continue d'accueillir les bras grands ouverts, tous ceux qui désirent découvrir ses monuments extraordinaires et jamais égalés, car elle demeure éternelle. Terre d'Histoire aux innombrables sites exceptionnels, mais aussi mer de plongée, puisque l'Égypte avec la mer Rouge est réputée dans le monde entier pour ses récifs coralliens. Petit tour d'horizon des sites incontournables qu'il ne faudra pas louper sur la terre des pharaons.
1. Le Caire
Posé sur les rives du Nil, à l'exact commencement des terres fertiles du Delta, Le Caire est la deuxième plus grande ville du continent africain (après Lagos au Nigeria), bien que son parfum soit celui d'une ville pleinement arabe, et l'une des capitales à visiter dans le monde. Aujourd'hui, l'agglomération cairote englobe toutes les anciennes cités, autrefois distinctes les unes des autres (Memphis, Babylone, Foustat, El-Qahira, Héliopolis...) et s'étend jusqu'au pied des pyramides de Guizeh. Autant dire que les visites incontournables ne manquent pas ! Les Égyptiens l'appellent Misr, du nom arabe qui désigne l'Égypte, comme si le pays était symboliquement incarné par sa capitale. Près de 20 millions habitants vivent dans le grand Caire. Les premières heures dans la capitale peuvent être épuisantes. Rassurez-vous, on s'habitue. Au bout de quelques jours, on s'étonne même de sa résistance à la pression étourdissante du Caire. L'adaptation se fait tout doucement, sans que l'on s'en aperçoive. À condition de se laisser porter par le rythme ambiant, de ralentir le sien, d'en saisir chaque temps mort et d'en savourer les nombreux instants de grâce. L'anarchie de l'activité cairote résiste à toute explication rationnelle. Dites-vous que c'est l'un des charmes de cette ville.
2. Les pyramides de Gizeh
Les pyramides... Ces monuments grandioses sont absolument uniques et sans équivalents, car il est probable que les hommes ne puissent jamais construire quelque chose de semblable à l'avenir. Sur le plateau de Guiza, une visite aux pyramides de Gizeh est essentielle, car elles font partie des sites incontournables en Égypte et sont l'une des merveilles de l'Antiquité que l'on peut encore visiter. Elles représentent à la fois un défi pour le génie humain, un symbole de l'éblouissante royauté des pharaons et une commémoration de la genèse du monde. Naturellement, les pyramides impressionnent par leur majesté. Pour saisir pleinement l'ampleur de cette entreprise colossale et les immenses moyens déployés, il est crucial de se rappeler que chaque pyramide possède deux temples funéraires : l'un à proximité directe de la structure et l'autre en contrebas, dans la vallée. Seul le temple inférieur de Chéphrèn, longtemps confondu avec celui du sphinx (le véritable temple, en ruines, se trouve à proximité), a été reconstruit. Car c'est également à cet endroit que vous pourrez admirer le célèbre sphinx, gardien éternel de la nécropole.
Si vous souhaitez découvrir les grands sites antiques d'Égypte tels que les pyramides de Gizeh et le Sphinx ou celles moins visitées de Saqqarah et de Memphis avec un guide égyptologue, nous vous conseillons de réserver votre visite guidée juste ici !
3. Saqqarah
À 28 km du Caire, au sud du plateau de Guizeh, il est possible de découvrir la nécropole de Saqqarah. Moins connue et bien plus ancienne que celle de Guizeh, elle n'en est pas moins incontournable. Le ministre des Antiquités annonce en 2018 la découverte de sept nouvelles tombes dans la zone située sur le bord pierreux du complexe de la pyramide du roi Ouserkaf. La mission a découvert trois tombes du Nouvel Empire qui avaient été utilisées à la fin de la période comme nécropole des chats, ainsi que quatre autres tombes de l'Ancien Empire, dont la plus importante appartient à Khufu-Imhat, le surveillant des bâtiments du palais royal.
4. Alexandrie
Alexandrie la cosmopolite, a été créée en 332 av. J.-C. par le célèbre conquérant Alexandre, avec pour ambition d'être tournée vers l'Égypte sans pour autant en faire partie. Sous la direction éclairée de ses successeurs, la ville s'est développée avec génie pour devenir le centre intellectuel du monde hellénistique. Si le phare était un symbole éclatant de la Méditerranée, la bibliothèque était également un foyer culturel rayonnant, attirant des savants, des philosophes et des théologiens de l'époque. De nos jours, " Alex ", comme l'affectionnent ses habitants, a prospéré, tout comme l'ensemble du littoral méditerranéen égyptien, tout en faisant face aux défis d'une urbanisation parfois mal contrôlée. Cependant, le long de la magnifique baie s'étendant du fort de Qaïtbay à la pointe Silsileh, s'étire une élégante courbe de 4 km bordée d'immeubles italiens et néo-arabes, témoignant du charme intemporel de la ville. Unique !
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5. Canal de Suez
Il est difficile aujourd'hui d'imaginer une carte de la région sans ce mince trait bleu qui relie la mer Méditerranée et la mer Rouge. Elles sont pourtant restées séparées durant des siècles par une bande désertique de 150 km de large, imposant aux navires de longs détours pour passer de l'Atlantique à l'océan Indien. Le canal, long aujourd'hui de 163 km, reste une voie de communication maritime très fréquentée. Le canal de Suez offre alors le spectacle surprenant de navires géants glissant à travers le désert.
6. Abou Simbel
À l'instar du temple d'Isis à Philae, les deux temples monumentaux d'Abou Simbel étaient menacés d'engloutissement lors de la construction du barrage d'Assouan. Cependant, contrairement au premier, ces temples étaient taillés directement dans la roche. Afin de les préserver, une solution radicale fut mise en oeuvre : découper les temples et les reconstituer artificiellement sur un point plus élevé. Ces travaux ont commencé en 1963 et ont nécessité huit ans pour être pleinement achevés. Chaque bloc pesant entre 5 et 20 tonnes, soit un total de 12 000 tonnes, a été minutieusement découpé, numéroté, traité avec des résines synthétiques, déplacé, puis assemblé à 65 mètres au-dessus de leur emplacement initial. Abou Simbel, situé à environ 300 km d'Assouan, se compose d'un minuscule village et d'un aéroport, qui permettent aux visiteurs d'accéder à ce site extraordinaire et à ses colosses royaux assis qui ornent sa façade. Réservez cette visite immanquable en cliquant juste ici !
7. Vallée des Rois
On accède à la mythique Vallée des Rois soit par la route, soit en empruntant la crête au nord du temple d'Hatchepsout. Du sommet, le panorama est véritablement exceptionnel. Depuis des temps reculés, la vallée a été utilisée comme nécropole royale, dès le règne de la XVIIIe dynastie, avec le pharaon Thoutmès Ier comme premier souverain à y être inhumé, jusqu'à la fin de la XXe dynastie. Pendant quatre siècles de travail acharné, des ouvriers de toutes origines ont déblayé, creusé et poli des milliers de tonnes de pierres et de gravats pour créer des sépultures à l'image du pouvoir de leurs rois. L'ampleur de cette entreprise dépasse notre entendement, surtout lorsque l'on prend en compte les moyens techniques limités de l'époque (outils, éclairage) et les conditions de travail difficiles (chaleur, poussière). La découverte du tombeau de Toutankhamon par Howard Carter en 1922 a émerveillé le monde entier en révélant cette célèbre vallée dans toute sa splendeur.
Nous vous conseillons de réserver cette excursion d'une journée pour découvrir la capitale des pharaons et son impressionnant héritage architectural : le temple de Karnak, la vallée des Rois, les colosses de Memnon et le temple d'Hatchepsout.
8. Louxor
Louxor est une ville qui incarne à la perfection le mythe de l'Égypte ancienne, suscitant des passions chez les amoureux de ce pays. Son histoire a été contée de nombreuses fois, depuis l'empereur Hadrien jusqu'aux touristes actuels, de plus en plus nombreux à être fascinés par l'égyptomanie. Autrefois connue sous le nom de Thèbes, Louxor est devenue une destination mythique. En explorant le panthéon égyptien et les temples dédiés à ses dieux, on réalise que jamais dans l'histoire antique du pays, une ville plus grandiose que Thèbes n'a existé. Lorsque l'évocation des dieux s'invite dans le quotidien du visiteur, Louxor prend donc une dimension magique, bien au-delà des simples constructions de pylônes et de colonnes. Ici, le panthéon égyptien prend vie avec puissance, laissant une empreinte profonde sur le visiteur. En plus des majestueux temples, le visiteur sera touché par la visite des tombes des vallées des Nobles et des Artisans, offrant un style plus libre où les détails de la vie quotidienne émergent. Dans les alentours, il est conseillé de s'attarder dans la campagne verdoyante, où l'on peut observer des palmiers aux branches chargées de dattes, de petits canaux boueux irriguant les champs de canne à sucre, et des ânes modestes transportant des sacs de fourrage. Le décor semble inchangé depuis l'époque de ce peuple de paysans. Cette atmosphère pittoresque ajoute une touche authentique à l'expérience.
9. Temple de Karnak
Bienvenue dans l'un des sites les plus célèbres d'Égypte, préparez-vous à vivre des sensations fortes... Les dimensions impressionnantes de ce lieu (environ 1,5 km de long sur 700 m de large), situé à l'extérieur de Louxor, et le mélange complexe de ses structures lui donnent plus l'apparence d'une cité que d'un simple temple ! Le temple de Karnak fut autrefois le plus grand complexe religieux du monde, ayant ses racines dans un endroit sacré, la colline sacrée, où selon les anciens Égyptiens, le monde aurait été créé. Plusieurs pharaons ont désiré ériger des temples à leur image, conduisant ainsi à de multiples agrandissements de ce complexe. Karnak ne peut donc pas être appréhendé d'un seul regard. Par conséquent, nous recommandons vivement aux passionnés de recourir aux services d'un guide qualifié. Pour les autres, il est préférable de laisser leur regard s'attarder sur les innombrables merveilles, sans chercher à tout voir et tout comprendre en une ou quelques heures, car cela serait impossible.
10. Assouan
Si les Grecs ont nommé cette ville commerçante Syène, c'est surtout sous le nom d'Éléphantine que l'on se rappelle ses temps les plus anciens. Située à l'entrée du pays de Kouch, maintenant connu sous le nom de Nubie, Assouan marque une transition vers une autre Égypte, une région liée au Soudan et aux pharaons noirs. À cette époque lointaine, les habitants peuplaient l'île d'Éléphantine et l'île de Sehel. Les carrières de granite rose fournissaient à l'ensemble du pays des matériaux pour orner les temples ou créer des statues monumentales. En se dirigeant depuis Kôm-Ombo, la vallée se resserre, le sable devient plus jaune et les palmeraies bordant la route et la voie ferrée contrastent avec les étendues minérales brûlantes sous le soleil. Naturellement, les regards se tournent davantage vers le Nil, qui paraît plus bleu, sombre et frais. Les baigneurs se rafraîchissent dans le fleuve le long des berges de sable de la rive ouest, une activité devenue à la mode. Assouan est la porte d'entrée de la Nubie, dont le peuple a retrouvé sa place dans la société, et il est désormais incontournable de visiter les villages nubiens. De cette ville, partent des croisières de quelques jours sur le lac, permettant de visiter les rares sites déplacés et préservés des eaux, ainsi que des safaris de pêche où l'on peut croiser les crocodiles du Nil qui ont repeuplé la région. Bref, Assouan est une destination fascinante et riche en découvertes.
11. Philae
Autant vous le dire tout de suite, vous ne verrez pas l'île de Philae, la vraie, engloutie par les eaux du lac Nasser. C'est ainsi que le temple d'Isis a été démonté et reconstruit sur une autre île, plus élevée et éloignée de 300 m : Agilka. Auparavant, on avait remodelé les contours de cette île pour lui donner la topographie originale de Philae. Les travaux, commencés en 1972, n'ont été terminés que huit ans plus tard. Vous remarquerez sur les pylônes la marque sombre des eaux qui commençaient à attaquer la pierre. Le temple d'Isis est construit par les Ptolémées. Il devient rapidement le centre du culte qui est rendu à Isis jusqu'en 543 de notre ère, après qu'un décret de Justinien l'interdise. Déjà, depuis le IVe siècle, une église chrétienne s'y était installée.
12. Hurghada
?????Autrefois un port de pêche et de construction navale, Hurghada, également connue sous le nom arabe " El-Ghardaqa ", est aujourd'hui une station balnéaire de renom grâce à ses fonds marins spectaculaires et ses spots de plongée parmi les plus beaux au monde. C'est l'une des deux stations balnéaires les plus célèbres de la mer Rouge, l'autre étant Charm el-Cheikh, et elle est la principale ville de la côte égyptienne. S'étendant sur environ vingt kilomètres, la ville est divisée en plusieurs quartiers éloignés les uns des autres. Le coeur historique de la ville, Dahar, a réussi à préserver son charme traditionnel. À la tombée de la nuit, les vieux quartiers près de la mosquée prennent vie, embaumés par les délicieuses odeurs de viandes grillées, tandis que les joyeuses activités du souk résonnent en fond sonore. Le tourisme lui se concentre principalement dans les resorts du coin.
13. Charm el-Cheikh
Avant de vous rendre à Charm, dites-vous bien qu'il s'agit d'un des hauts lieux de la plongée sous-marine, non seulement d'Égypte, mais du monde entier. La réputation de Charm el-Cheikh n'est pas usurpée, ce qui justifie son succès. Du sud au nord, vous trouverez la ville divisée en quartiers. D'abord le port appelé Charm el-Mayya ; un espace de résidences appelé El-Habada ; la très fameuse anse de Naama Bay où se trouvent les hôtels " historiques " de la ville ; et la plus récente Shark Bay, qui accueille les hôtels les plus luxueux. Pour la baignade, le même principe de générosité s'applique : les plages sont la propriété exclusive des hôtels.
14. Marsa Alam
Situé sur la côte égyptienne de la mer Rouge, Marsa Alam est le village le plus méridional de la région. Il se trouve à environ 132 kilomètres au sud d'El Quseir. Autrefois modeste village de pêcheurs, cet endroit a gagné au fil des années en popularité auprès des plongeurs et des adeptes de longues sessions de farniente. Il y a quinze ans, Marsa Alam était encore largement méconnue du grand public, mais elle est depuis devenue une destination prisée pour son côté chic et exclusif. Cependant, malgré son charme et son élégance, l'essor de la construction hôtelière a peu à peu altéré l'atmosphère de village privilégié qui caractérisait autrefois ce lieu. Mais l'étape vaut assurément le coup pour finir en beauté son voyage.
15. Souks et artisanat
Marqueterie, tissus, lampes, produits en verre soufflé, poterie, galabeyas (équivalent égyptien de la djellaba d'Afrique du Nord), tapis, savons, huiles, antiquités... L'Égypte offre un artisanat extrêmement riche et de bonne qualité. Il faut toutefois s'armer de patience et ne pas hésiter à s'aventurer en dehors des marchés touristiques où la production n'est pas locale et souvent de qualité moindre. Les souks du Caire et d'Alexandrie sont moins soumis au tourisme de masse que ceux de Louxor ou de la mer Rouge, par exemple. En tout cas, vous trouverez nombre de merveilles à glisser dans votre valise avant l'avion du retour entre deux plats succulents à découvrir !
16. Croisière sur le Nil
Quelle que soit notre préférence, que ce soit le luxe, le repos ou l'aventure, les sites archéologiques ou les marchés aux chameaux, les croisières sur le Nil offrent un éventail incroyable de possibilités qui sauront satisfaire tous les goûts ! Il n'y a peut-être pas de meilleure façon de découvrir la vallée du Nil et ses trésors. Rien de tel que de voyager lentement et de contempler la luxuriante végétation depuis une felouque ou depuis le pont d'une dahabeyya. Découvrir l'Égypte en naviguant sur ce fleuve créateur et nourricier, qui a alimenté le pays et ses habitants depuis des millénaires, est un véritable bonheur. Le Nil est un fleuve chargé d'histoire et la joie de vivre des Égyptiens est sans doute en partie due, depuis des temps immémoriaux, à ce fleuve porteur de vie, qui a apporté richesse au pays grâce à ses crues régulières, déposant un limon fertile sur les terres agricoles. Aujourd'hui, la croisière sur le Nil permet au voyageur de prendre son temps, d'admirer le fleuve et ses rives, ses temples et ses villages, tout en échappant au rythme parfois effréné de certains voyages. C'est une expérience inoubliable qui offre une perspective unique sur l'Égypte et ses merveilles historiques et naturelles. Rendez-vous ici pour réserver votre croisière, le temps d'une soirée par exemple !
17. Plonger en mer Rouge
La côte de la mer Rouge est célèbre pour son eau cristalline, ses fonds marins exceptionnels, ses coraux spectaculaires et sa biodiversité unique. Elle attire un grand nombre de voyageurs avides de plonger dans ses eaux, qui offrent une multitude de sites sous-marins parmi les plus réputés au monde. Jadis un petit village de pêcheurs, Hurghada est aujourd'hui devenue une destination incontournable, tout comme Charm el-Cheikh, Dahab, Nuweiba, Taba, Hurghada, Port Safaga, Quseir et Marsa Alam. Le long de cette côte, on trouve de nombreuses agences de plongée qui proposent des initiations et des certifications à des tarifs très abordables. Pour les passionnés de plongée, qui viennent ici depuis les quatre coins du monde, c'est un véritable paradis où ils peuvent découvrir une variété incroyable d'espèces.
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Quel est le plus bel endroit en Égypte ?
L'Égypte est encore en 2023 l'une des meilleures destinations du monde. Si les très célèbres pyramides de Gizeh sont magnifiques et évidemment incontournables, on a eu un coup de coeur pour celles de Saqqarah qui ont pour elles le charme supplémentaire de l'ancienneté. Saqqarah est d'ailleurs majeur pour la compréhension des pyramides et l'art funéraire des pharaons. Cette nécropole des pharaons de Memphis fut utilisée entre -2700 et -1200. Sur les 100 pyramides que compte l'Égypte, 16, plus ou moins bien conservées, se trouvent ici. Et c'est ici qu'apparaissent les premiers textes des pyramides !
Quel est le meilleur moment pour aller en Égypte ?
En Égypte, les climats varient considérablement d'une région à l'autre, ce qui entraîne de hautes et basses saisons différentes, donc il faut bien choisir la période de son voyage. L'été y est extrêmement chaud. La haute saison s'étend d'octobre (où le soleil brille encore fortement) à mars, tandis que la basse saison couvre la période d'avril à septembre. Voyager pendant la basse saison présente certains avantages, tant sur le plan financier que sur celui de l'organisation et de la tranquillité. Vous pourrez éviter la période du Ramadan, pendant laquelle le pays fonctionne au ralenti et de nombreux commerces sont fermés.
Retrouvez ici les activités les plus tendances en Egypte :
