HARAS NATIONAL DU PIN

Edifié sous Louis XV sur ordre du roi Louis XIV, dont le grand écuyer choisit l'emplacement, ce « Versailles du cheval » est un site d’exception tant pour ses bâtiments et ses 1 100 hectares de terrain que pour les nombreuses activités hippiques, touristiques et culturelles proposées. L’édification du haras se serait déroulée en deux temps au XVIII^e siècle, sur le plan de Robert de Cotte et de Pierre le Mousseux, qui en poursuivit l'édification ; puis au XIX^e siècle sur le plan de Desessart. Ainsi, la construction des grandes écuries daterait d'avant 1717 et avait pour but d'accueillir le cheptel de l’ancien Haras royal de Saint–Léger-en-Yvelines, soit 200 chevaux ; tandis que l'édification du château fut menée entre 1719 et 1724. Ce n'est qu'au début du XIX^e siècle, sur le plan de Desessart, daté de 1807, qu'est entreprise la construction des bâtiments. D’abord consacré à la production de chevaux pour le transport, le travail agricole, la cavalerie militaire et la cour de Versailles, le Haras royal fut consacré exclusivement à la reproduction à partir de 1784, avant de devenir Haras impérial quelques années. Après la chute de l'Empire, en 1815, le haras redevint Haras national. Aujourd’hui, figure de proue du réseau des haras nationaux et de l’École Nationale d’Équitation - Cadre Noir de Saumur, il est au cœur de l’organisation de compétitions hippiques de renommée mondiale : ce ne sont pas moins de 100 jours de compétitions par an ! Depuis 2023, le domaine géré par le Conseil Départemental de l'Orne, son unique propriétaire, reçoit des activités de formation d'excellence au sein des écuries du Bois et de la Jumenterie, un hippodrome à la Bergerie, également des activités de recherche sur la production du cheval et sur la valorisation de la race percheronne, complétées d'une cryobanque de semence congelée de cheval. A l'année, ce sont plus de 1 000 personnes qui travaillent dans le domaine !

L’ensemble du haras se visite : le château, les écuries et ses 200 chevaux, une collection de voitures hippomobiles datant du XIX^e siècle, les salles d’exposition des écuries, des parcours permettant de cheminer à travers le domaine. En détail, c'est d'abord la cour d'honneur puis le château, longtemps logement de fonction des directeurs du haras et qui accueillit l'Empereur Napoléon III et l'Impératrice, dont vous pourrez voir les chambres. Des tapisseries du XVII^e siècle notamment et autres mobiliers précieux meublent le château.

Les visites s’effectuent en autonomie avec un plan et au rythme d’un parcours fléché ; avec un guide (sur réservation) ; à vélos (vélos électriques pour les adultes, VTT pour les enfants) ; confortablement assis dans une golfette ; ou enfin en attelage tiré par deux chevaux de trait normand (activité proposée uniquement les jours de spectacle). La visite guidée commence dans la cour d'honneur à 14h, cœur historique du haras, avec une présentation de l'histoire du domaine. Elle se poursuit dans l'écurie n° 1 qui conserve ses stalles d'origine, aujourd'hui aménagée en espace muséographique. Depuis les terrasses, vous pourrez admirer la vue panoramique qui surplombe le parc du Haut Bois où se déroule chaque année le spectacle équestre international. Quant à la sellerie d'honneur, elle présente les plus beaux harnais en cuir qui ont équipé les étalons du haras. La remise des voitures hippomobiles présente de très belles pièces de collection comme l'élégant Milord fermé (dont il n'existe que quatre exemplaires en France), le léger Phaéton avec son siège pour domestiques, la Dormeuse, une voiture robuste pour les longs voyages, ou bien encore le Grand Break et le Park Drag.

Pour les amoureux des chevaux et de l’équitation, vous trouverez un programme riche en découvertes et en initiations : pour les enfants jusqu’à 14 ans, les « baptêmes poney » ou « les p’tits pins » ; pour les cavaliers ou les futurs cavaliers, une matinée aux côtés d'un agent du haras auprès des chevaux ; pour les créatifs, une initiation au travail du cuir à la sellerie durant 2 heures ; et, pour tous, la maréchalerie et sa forge authentique, et la rencontre avec les chevaux du haras. Parmi ceux-ci, vous rencontrerez le calme Percheron qui blanchit en prenant de l’âge, l’élégant Cob Normand, l’agile Selle Français issu du croisement entre un pur-sang anglais et une jument normande, le Cheval miniature de 100 kg, l'ancien Shetland qui a traversé les mers et les océans, et différentes races de poneys. Tous participent aux activités du haras.

Côté spectacles, l’émerveillement est également au rendez-vous à l'occasion du grand spectacle équestre à chaque saison dans le Manège du haras, ou lors de spectacles en après-midi et en matinée devant le château. Ne manquez pas les « Jeudi du Pin », l'incontournable spectacle équestre tous les jeudis en haute saison. Percherons et Cobs normands y font différentes démonstrations : dressages, voltiges, sauts d'obstacles et traction d'attelages de tradition, le tout sous la conduite de leur accompagnateur vêtu de rouge. En décembre, la féérie sera à son comble avec la deuxième édition du marché de Noël et son spectacle jusqu'à début janvier.

Pour une pause gourmande, vous pourrez déguster des produits du terroir de manière originale à bord d’une calèche (sur réservation), ou auprès de food trucks disponibles lors des compétitions.

En conclusion, que vous soyez un amateur de chevaux ou un amoureux du patrimoine, le Haras du Pin est l'une des destinations phares de l'Orne.