MÉBON ORIENTAL
Rajendravarman II fit construire le Mébon en l'honneur de Shiva et de ses ancêtres lors de la seconde moitié du Xe siècle. Les superbes éléphants de grès finement travaillés sont le plus bel ornement de ce temple, autrefois situé sur une île, au milieu de l'immense Baray oriental et uniquement accessible par bateau. Dans le pavillon d'entrée de la première enceinte, une inscription en sanscrit fait l'éloge du roi et indique qu'il a fait ériger huit linga ainsi que des statues de Vishnou et de Brahma qui furent abritées dans les petites tours en brique de la première enceinte. Presque tous les linteaux sont d'une grande beauté. Sur la tour centrale, à l'est : Indra monté sur un éléphant tricéphale ; à l'ouest : Skanda, le dieu de la Guerre, sur son paon et entouré de porteurs de lotus ; au sud : Shiva sur Nandin. A la tour d'angle nord-ouest, sur le côté est, Ganesha chevauchant sa trompe ; à la tour d'angle sud-est, côté nord, une tête de monstre dévorant un éléphant ; sur la face est du gopura ouest de la première enceinte, Vishnou, sous son avatar d'homme-lion, massacrant le roi des Assoura qui s'était permis de se comparer à lui ; à la tour d'angle nord-est de première enceinte, côté ouest, Lakshmi aspergée d'eau par deux éléphants. Les travaux de restauration ont été menés par Henri Marchal et Maurice Glaize de 1935 à 1939. Il faut visiter le Mébon oriental au moment du coucher du soleil, quand une lumière exceptionnelle souligne toutes les nuances de rouge de ce temple en brique et latérite.
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