MONASTÈRE AGIOS NIKOLAOS ANAPAFSAS

Le monastère masculin de Saint-Nicolas-du-Repos (Ιερά Μονή Αγίου Νικολάου Αναπαυσά Μετεώρων/Iera Moni Agiou Nikolaou Anapafsa Meteoron) est le premier que l'on peut visiter en arrivant par la route de Kastraki. Ce n'est pas le plus impressionnant, mais il abrite de précieuses fresques du XVI^e siècle. Installé sur un étroit piton rocheux de 80 m de hauteur, ce petit monastère se distingue par son architecture complexe faite d'étages superposés. Le site fut occupé à la fin du XIV^e siècle par un ascète. Et le monastère fut fondé au début du XVI^e siècle pour servir d'auberge aux pèlerins des Météores. La montée se fait par un escalier de 80 marches taillé dans la roche dans les années 1930 et le « prêt » d'étoffes pour les femmes est ici payant. Le principal intérêt est le catholicon (église principale) Agios Nikolaos décoré en 1527 par le grand peintre Théophane le Crétois (1490-1559) à qui l'on doit aussi des fresques et icônes au mont Athos et à Chypre. Dans le narthex, remarquez la grande scène du Jugement dernier, celle de la dormition de saint Nicolas et l'épisode de l'Ancien Testament figurant Adam donnant leur nom aux animaux (il y a même un dragon !). La nef est aussi magnifique, avec un large programme de la vie et de la Passion du Christ. À l'extérieur, sur la terrasse, belles vues sur Kastraki et la vallée du Pénée, les ruines de l'ancien monastère Agios Ioannis Prodromos (en contrebas, au sud-ouest), le monastère Roussanou (à l'est) et le Grand Météore (au nord).