Guide de voyage Wurup Kaip Road

À la sortie ouest d'Hagen, en passant un petit pont, on arrive sur une route nommée Wurup Kaip Road. Goudronnée, cette route est sans doute l'une des meilleures du pays. Elle longe des champs de café puis des jardins et traverse plusieurs villages dans des décors idylliques de jardins et de montagnes. On circule alors en parallèle à la Highlands Highway.

Ici, maisons, jardins, café sont parfaitement entretenus et tout respire le calme, ce qui change agréablement d'Hagen. Les habitants, membres de l'importante tribu des Moge, ont la réputation d'être pacifiques et travailleurs. Les Eglises sont très influentes dans cette région, ce qui contribue peut-être à l'atmosphère de paix qui y règne... On arrive d'ailleurs rapidement devant une église, puis une école gérée par l'Eglise catholique, là encore dans un excellent état. Juste après, un grand mausolée abrite la sépulture d'un prêtre catholique local très influent, qui fut député de la région dans les années 1990. Durant les cinq années de son mandat, il fit plus pour la région que la plupart des hommes politiques papous ne font en une vie. C'est lui qui construisit la route goudronnée encore en parfait état et électrifia tous les villages des environs. Malheureusement, une maladie l'emporta avant qu'il ne puisse postuler à un second mandat.

ll faut ensuite s'arrêter au village de Tokua, juste devant l'église SDA où les anciens du village organisent une fort intéressante visite guidée sur le chemin des ancêtres. Les visiteurs sont accueillis par des habitants en tenue traditionnelle, puis cheminent, à travers maisons et jardins, à la découverte d'abord des cultures et techniques vivrières traditionnelles puis d'anciens rites sacrés. Enfin, ils assistent à une cérémonie de préparation de Moka, la grande cérémonie d'échange des Melpa. Tout cela a gardé un heureux côté artisanal qui, joint à la gentillesse et la sincérité des hôtes, est la meilleure garantie de passer un excellent moment.

Un peu plus loin sur la route, un panneau signale un centre culturel. Ici, les villageois organisent des " Mudmen dances ", imitant celles des Asaro Mudmen de Goroka. Bien que ce ne soit qu'une pure invention pour les touristes, cela représente une belle occasion pour ceux qui n'auraient pas eu la chance de passer par Goroka de voir ces fameuses danses masquées.

Enfin, à cinq minutes de là, dans le dernier village de cet itinéraire, le village de Kaip, Nicolas Wama (+675 728 3352) a lui aussi organisé un petit tour pour les visiteurs, également très intéressant. Après avoir traversé quelques jardins, on parvient à des premières sculptures représentant une cérémonie de Moka. Quelques mètres plus loin est représentée une scène de deuil, puis un piège traditionnel à oiseaux de paradis. 
La visite se termine par une " Spirit dance ". Ces danses, qui, il faut l'avouer, n'ont rien de très passionnant, nous en disent beaucoup sur le passé de la région. Elles étaient pratiquées par les hommes dans des endroits secrets de la jungle environnante, à l'occasion de guerres ou de graves problèmes affectant le village. Ces " singsing " étaient accompagnés de sacrifices de cochons en l'honneur des esprits du village, afin qu'ils protègent les guerriers, rendent les récoltes abondantes ou empêchent les maladies.
Toute cette promenade se déroule dans un site réputé comme étant très sûr et, bien qu'il soit toujours plus intéressant et prudent d'être accompagné par un guide local, il est possible de l'effectuer seul en prenant un PMV dans le centre-ville. Il suffit de demander les bus qui desservent la Wurup Kaip Road. Un aller à Tokua coûte 2 kinas. Il faut téléphoner aux organisateurs la veille (votre hôtel pourra le faire pour vous si besoin), pour leur donner le temps de se préparer ou de prévoir le transport. La cérémonie de danses ne devrait pas coûter plus de 50 kinas, mais il est nécessaire de se faire confirmer tous ces détails avant de partir.