TREK DE SANTA CRUZ

Empruntant les deux vallées étroites et profondes qui fendent la Cordillera Blanca, ce grand classique compte 50 km et s'effectue en 3 ou 4 jours, avec un guide (à partir de S/ 600 par personne auprès d'une agence comprenant le trajet en bus au départ et à l'arrivée, la nourriture et la tente, faites bien attention au choix de l'agence : les prix bas cachent souvent quelque chose). La route (en voiture donc) passe la Laguna de Llanganuco, pour descendre par el Valle Morococha, jusqu'au hameau de Colcabamba (3 300 m). C'est d'ici que débute la marche : par el Valle Huaripacapa, planté de quenuales, sous le nevado Taulliraju (5 830 m). On campe alors dans la Quebrada de Paria, à 3 800 m, où il n'est pas impossible de voir, à l'aube, des vigognes, des daims ou un ours à lunettes. Reposé, on monte jusqu'au col de Punta Unión, à 4 750 m (attention au mal des montagnes !), d'où l'on observe comment se fait le partage des eaux entre le Pacifique et l'Atlantique et l'on apprécie l'immaculée blancheur des nevados engoncés dans les nuages : Artesonraju (6 025 m), Quitaraju (6 035 m), Rinrijirca (5 800 m). Un chemin préhispanique conduit d'ici à la vallée Santa Cruz ; à droite s'étire la Laguna Taullicocha (le taulli est un arbuste qui prolifère dans la région) ; au loin l'Alpamayo, plus bas, à la confluence des vallées Santa Cruz et Arhuaycocha, le camping où se reposer. Le lendemain, après être passé, à 3 900 m, par les Lagunas Hatuncocha et Ichipcocha où abondent les canards, on arrive au bout du périple au village de Cashapampa, à 18 km de Caraz et l'un des seuls villages du Callejón de Huaylas à avoir échappé au séisme de 1970. On peut aussi partir de Caraz et arriver à hauteur de Yungay.