CHÂTEAU FORT DE BOUILLON

Situé sur un éperon rocheux surplombant la rivière de Semois et dominant la ville de Bouillon, ce château impressionne par sa stature et son allure austère. Et pour cause, cette forteresse médiévale est la plus ancienne et l'une des plus intéressantes de Belgique. Ses premières fortifications remontent au VIII^e siècle, même si son existence n'est attestée qu'à partir de 988, juste avant la construction de son majestueux donjon (détruit par les Hollandais). Il était habité par le fameux chevalier Godefroy de Bouillon, qui le vendit pour financer sa première croisade (1096) en Terre Sainte. À la mort de ce dernier en 1100, le château devint la propriété des princes-évêques de Liège, puis des ducs de Bouillon à nouveau, et le resta jusqu'à la conquête des Révolutionnaires français en 1794. Le château fut fortement remanié au XVI^e siècle, puis deux siècles plus tard sous Vauban (lors des guerres de Louis XIV). En 1815, il devient hollandais, redevient belge, mais après la bataille de Sedan en 1870, l'armée prussienne l'utilisera comme hôpital. Aujourd'hui, c'est un paisible musée, mais il a néanmoins conservé son caractère médiéval : étroits couloirs, escaliers de pierre, passages secrets, oubliettes… La visite donne une idée de la vie au Moyen Âge, toujours en proie aux guerres. Le panorama qui s'admire depuis le château ou ses abords est impressionnant.

Fauconnerie. On y découvre aussi une exposition sur la chasse avec des rapaces en vol libre. Spectacles interactifs avec le public et les rapaces.