Guide de voyage Gaasbeek

En 1388, suite à l'assassinat d'Everard t' Serclaes (échevin bruxellois) commandité par le seigneur de Gasbeek, les Bruxellois, pour le venger, vinrent assiéger le château et l'incendièrent. Au début de 1500, la famille Hornes reconstruisit un château en briques sur les fondations de la citadelle du Moyen Age... avant de devoir le vendre à cause de dettes trop importantes. C'est le comte Lamoral d'Egmont qui le racheta en 1565. Gouverneur et capitaine général de Flandre et d'Artois, il eut la tête coupée le 5 juin 1568 sur la Grand-Place de Bruxelles pour s'être révolté contre le roi d'Espagne Philippe II. Le château fut alors confisqué.

Au cours des siècles suivants, il fut habité et reconstruit par de puissantes familles qui y apportèrent chacune des modifications. La dernière marquise du château, Marie Arconati Visconti, n'y résida que très peu, mais fit de Gaasbeek un point de rencontre entre artistes et intellectuels et fit restaurer le château entre 1887 et 1898 : il prit alors son aspect actuel. La marquise légua ensuite le domaine à l'Etat belge. Il abrite aujourd'hui un intéressant musée recelant une importante collection d'oeuvres d'art et d'objets historiques : meubles, tapisseries, etc. Une brochure en vente à l'entrée détaille le contenu des pièces. Le château se trouve, de plus, au centre d'un très beau parc (accès gratuit) dont une partie est aménagée en jardin à la française.