AFRICAMUSEUM

Ce musée est intimement lié à l’histoire de la colonisation du Congo par la Belgique. Créé en 1897 sous l’impulsion du roi Léopold II, il visait à éveiller la curiosité des Belges pour « l’État indépendant du Congo », propriété personnelle du souverain, aujourd'hui en proie à la controverse contemporaine en raison des atroces tortures perpétrées par les colons. À l’occasion de l’Exposition universelle de 1897, ce dernier fit construire dans le domaine royal de Tervuren le « Palais des colonies ». L’exposition temporaire présentait les « curiosités » du Congo : animaux empaillés, objets d’intérêt ethnographique, produits d’exportation (café, cacao, tabac, etc.). La construction du bâtiment actuel néoclassique fut confiée au Français Charles Giraut, architecte du Petit Palais. Il fut inauguré en 1910 pour la deuxième Exposition universelle. Mais Léopold II meurt en 1909. Avant sa mort, il a légué le Congo à la Belgique.

126 ans après sa création, le musée possède une collection riche de plusieurs milliers d’objets (environ 800 exposés), qui ont alimenté les fantasmes de plusieurs générations et le scénario de Tintin au Congo : l’homme-léopard, les gazelles empaillées… L’approche est anthropologique, ethnologique, botanique, zoologique, entomologique, géologique et minéralogique. Le musée, qui est aussi un centre de recherche, De 2013 à 2018, le musée a effectué des travaux de rénovation et expose depuis une vision plus contemporaine et moins coloniale de l'Afrique, avec une scénographie inédite dans ses nouveaux bâtiments.