RÉSERVE NATURELLE D'ALTAÏ

La réserve naturelle de l'Altaï fut établie le 16 avril 1932 afin de protéger la nature exceptionnelle des montagnes dorées de l'Altaï. Inscrite sur la liste du patrimoine naturel mondial de l'Unesco depuis 1998, elle couvre un territoire de plus de 881 000 hectares situé dans la partie nord-est de la république de l'Altaï (territoires administratifs de Touratchak et d'Oulagan), dont 11 410 hectares s'étendent sur la rive droite du lac Teletskoïe. Les montagnes sont parsemées de sources d'où jaillit une eau pure et rafraîchissante. On y trouve nombre de ruisseaux, de rivières et de cascades (dont la plus haute - 60 m - se trouve sur la rivière Tchoultcha), de lacs d'altitude (dont le Djulukul et ses 10 km de long) et d'espaces naturels où prospère une multitude d'espèces rares. C'est en outre un endroit prisé des botanistes : la flore riche et diversifiée de la réserve comprend plus de 1 500 espèces de plantes vasculaires, 111 espèces de champignons, 272 espèces de lichens. Les arbres les plus communs sont le cèdre, le sapin, le mélèze, l'épicéa, le pin et le bouleau. Les forêts de cèdres vierges sont la fierté de la réserve : âgés de 400-450 ans, ils atteignent parfois 180 cm de diamètre.
L'entrée de la réserve est gratuite ; seules certaines zones sont accessibles au public, majoritairement situées autour du lac Teletskoïe. Vous devez en revanche obtenir un permis (au bureau d'accueil). Plusieurs applis d'audioguides sont disponibles sur le site Internet.