Le début de l’année sert forcément à se projeter sur nos voyages de 2025. Et que vous soyez un grand romantique ou un passionné de nature et d’immensités vierges et encore à l’état brut, voilà notre sélection des plus beaux spots tout autour de la planète pour observer les étoiles. Vous allez en prendre plein les yeux !
1. Le désert d’Atacama au Chili
Au Nord du pays, le désert d’Atacama, l’un des plus beaux endroits à visiter au Chili, est un véritable paradis de l'astro-tourisme, avec peut-être les meilleures conditions d'observation du monde pour admirer les étoiles ! Niché entre la fosse océanique d'Atacama et la Cordillère des Andes, il est extrêmement aride. A tel point que de nombreux observatoires astronomiques internationaux s'y sont installés : c'est ici, notamment, que la NASA a testé ses petits véhicules avant de les envoyer explorer Mars ! Et, à la nuit tombée, le spectacle est tout simplement grandiose. Le ciel y est pur, la pollution lumineuse y est inexistante et, dès qu’on lève la tête, c’est un véritable ballet d’étoiles filantes, supernovas et autres constellations qui vous attend. Unique et magique !
2. La Réserve internationale de ciel étoilé Aoraki Mackenzie en Nouvelle-Zélande
En Nouvelle-Zélande, sur l’Île du Sud dans les environs de Christchurch et vers le Mont Cook, le site d’Aoraki Mackenzie a le prestigieux titre de « réserve internationale de ciel étoilé ». C’est le seul site de l’hémisphère sud à bénéficier de cette reconnaissance. Sans aucune pollution lumineuse, la région est reconnue pour la pureté de ses nuits et la grande visibilité qu’elle offre sur la Voie lactée. Non loin, le lac Tekapo, l’un plus endroits à voir en Nouvelle-Zélande, est aussi idéal pour contempler les étoiles. Il accueille le Dark Sky Project et ses télescopes de haute technologie, au sommet du mont John, pour profiter au mieux de l’un des ciels les plus clairs du monde. Les meilleurs mois pour l’observation des étoiles sont juin, juillet et août, avec de longues nuits d’hiver et un ciel dégagé.
3. Où partir pour observer des étoiles ? Dans le désert du Namib
En Namibie, le désert du Namib ressemble à un tableau aux courbes douces et rougeoyantes et s'étale sur 80 900 km2. Classé au patrimoine mondial de l'Unesco en 2013, le désert du Namib s'étend le long de la côte ouest de l'Afrique australe sur environ 1 900 km. Le parc national du Namib Naukluft est gigantesque, couvert en grande partie par la mer de dunes du Namib. Et ce désert isolé, l'un des plus vieux de la planète et sans pollution lumineuse, est évidemment idéal pour observer les étoiles de l'Afrique australe et la Voie lactée.
4. Le Pic du Midi dans les Pyrénées
Classé parmi les grands sites naturels nationaux, le Pic du Midi s’élève à 2 887 mètres, offrant une vue majestueuse sur les Pyrénées. Cette aventure incontournable à faire dans les alentours de Bagnères de Bigorre commence par un trajet en téléphérique au départ de la station de La Mongie. En seulement 15 minutes, cette ascension transporte les visiteurs jusqu’à la célèbre coupole de l’observatoire astronomique, où ce lieu naturel exceptionnel est devenu un centre dédié à la recherche scientifique. Depuis 1873, il met à disposition des chercheurs des équipements de pointe pour étudier l’activité solaire et atmosphérique. Parmi ces installations figure le télescope Lyot, conçu pour observer les astres et les galaxies, faisant du Pic du Midi un site d’observation unique. On peut même y passer une nuit inoubliable.
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5. Le Parc national de Snowdonia au Pays de Galles
Au Pays de Galles, le Parc national de Snowdonia dévoile des paysages à couper le souffle fasiant partie des plus beaux endroits dans le Pays de Galles : montagnes imposantes, lacs scintillants, vallées boisées et plages de sable fin. Ce territoire protégé de 1 450 km² s’étend du sud de Conwy jusqu’à Machynlleth, avec pour point culminant le mont Snowdon, également appelé Eryri. S’élevant à 1 085 mètres d’altitude et situé à seulement 11 km de la mer, c'est un joyau naturel emblématique du pays. Et c'est l'une des meilleures destinations de la planète pour l'observation des étoiles ! Les astro-touristes pourront également se rendre à Ellan Valley et dans le Parc national de Brecon Beacons.
6. Où partir pour observer des étoiles ? En Laponie
En hiver, de la Suède à la Finlande en passant par la Norvège, la Laponie, dont voilà nos meilleurs circuits à découvrir est évidemment un spot de rêve pour observer les étoiles. Et quand le ciel est bien dégagé (et que la chance sourit), place au fascinant spectacle des aurores boréales, dont la Laponie est certainement le meilleur endroit du monde pour les voir. Manifestations divines pour les Sâmes, ce phénomène de luminescence s'explique scientifiquement par l'entrée dans l'atmosphère de particules solaires, qui libèrent leur énergie à proximité des champs magnétiques polaires. Nimbant la voûte céleste de teintes sublimes, un peu à la manière d'écharpes de couleurs irisées, les aurores boréales s'agitent mollement sous l'effet du vent, ondulant et se repliant sur elles-mêmes. Un feu d'artifice naturel, entre rouge flamboyant, jaune d'or, blanc et vert à observer. Et évidemment l’une des activités incontournables à faire en Laponie.
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7. Où partir pour observer des étoiles ? Sur l’île de Sercq dans les Îles Anglo-Normandes
Dans les Îles Anglo-Normandes, Sercq est une seigneurie qui tourne le dos à la modernité. Il n'y a pas de voitures et il n’existe pas d’éclairage public le long des chemins de l’île. La circulation la nuit n’est pas toujours facile, mais son ciel est d'une beauté incomparable. Pas d'électricité, pas de pollution : l'endroit est donc rêvé pour observer les étoiles... L'île de Sercq est d'ailleurs renommée dans le monde entier pour son ciel noir (le fameux « dark sky island »), c'est-à-dire sans halo lumineux dû à l'électricité. Grande Ourse, Petite Ourse, Cassiopée, n'oubliez pas de réviser votre carte des constellations avant d'embarquer sur le bateau en direction de Sercq.
8. L’observatoire Roque de los Muchachos à La Palma aux Canaries
Dans l’archipel des Canaries, sur l’île de La Palma, l’observatoire d’astrophysique El Roque de los Muchachos, situé à 2 400 mètres d’altitude, est un site incontournable pour les passionnés de science et de paysages spectaculaires. Cet impressionnant instrument est le fruit d’une collaboration internationale regroupant l’Espagne, le Mexique et les États-Unis, et il reste à ce jour l’un des plus grands télescopes optiques au monde. Grâce à son altitude et à une qualité d’air exceptionnelle, l’observatoire permet une observation optimale des étoiles, du Soleil et des galaxies lointaines. Sa position au-dessus de la mer de nuages garantit souvent un ciel parfaitement dégagé, même lorsque les conditions météorologiques semblent défavorables sur la route sinueuse menant au sommet.
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9. Le Parc Astronòmic du Montsec en Catalogne
Dans les Pyrénées espagnols en Catalogne, les Terres de Lleida abritent deux sites certifiés Réserve et Destination Touristique Starlight. Il y a d'abord la chaîne du Montsec, située dans le piémont pyrénéen, où se trouve le Parc Astronòmic del Montsec. Ce planétarium, ouvert aussi bien de jour que de nuit, permet de profiter de la pureté du ciel et de la splendeur des étoiles, notamment à la mi-août lors de la nuit des étoiles. Une expérience unique à vivre dans la nature en Catalogne ! Le second site, le Parc Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, a également été récompensé pour la qualité de ses points d’observation astronomique.
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10. Où partir pour observer des étoiles ? Au Kitt Peak aux Etats-Unis
Où partir pour observer des étoiles ? En Arizona, à une heure au sud-ouest de Tucson, l'observatoire Kitt Peak est un choix incontournable pour une observation des étoiles version US. Au cœur d’un paysage désertique grandiose, sous un ciel d’une pureté exceptionnelle, le site abrite 22 télescopes, une impressionnante tour solaire et des antennes dédiées à la radioastronomie.L’accès y est gratuit et des visites guidées sont proposées de jour comme de nuit. L’expérience mérite largement d’y consacrer une journée entière, soirée comprise. Inoubliable désert de Sonora ! Ah, l'Arizona, un grand rêve d’évasion !
11. Le volcan Mauna Kea à Hawaii
Situé au centre de Big Island à Hawaï, Mauna Kea signifie en effet « montagne blanche » en hawaïen, car elle est parfois recouverte de neige en hiver. Cependant, les températures sont glaciales tout au long de l'année à son sommet à 4 205 m d'altitude. Et si l'on mesure sa hauteur à partir de sa base sous-marine, c'est même la plus haute montagne du monde puisqu'elle mesure alors 10 230 m ! Ce qui en fait évidemment l'endroit idéal pour observer les étoiles ! D’autant que d’impressionnants télescopes attendent ceux qui voudraient admirer les constellations hawaiiennes. A vous les étoiles qui squattent au-dessus de l’océan Pacifique !
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12. Le Parc national du Mont-Mégantic au Québec
Au Québec, le parc national du Mont-Mégantic se trouve dans le charmant village de Notre-Dame-des-Bois. Ce parc se distingue par ses montagnes dépassant parfois les 1 000 mètres d'altitude, ses vallées, crêtes et collines, qui offrent un cadre idéal pour la randonnée pédestre ou les sorties en raquettes. Depuis ses sommets, vous pouvez admirer les Montagnes Blanches du New Hampshire et du Maine, ainsi que les Montagnes Vertes du Vermont. Mais, surtout, le parc abrite l’ASTROLab, un centre de découverte en astronomie ouvert au grand public, qui permet de combiner explorations terrestres et observations célestes. En août, les Perséides sont à l’honneur avec des activités spéciales organisées autour des étoiles filantes. Une expérience fascinante vous y attend !
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13. Où partir pour observer des étoiles ? Dans la région d'Alqueva en Alentejo
Où partir pour observer des étoiles ? Au Portugal, au cœur de l’Alentejo, le ciel d'Alqueva est un lieu privilégié pour l’observation astronomique, grâce à une pollution lumineuse extrêmement faible. Dark Sky Alqueva, première destination touristique Starlight au monde, s’étend sur 10 000 km². L’observatoire officiel et le siège de la Portuguese Dark Sky Association sont situés à Cumeada. Équipé de télescopes ultra-modernes, ce site permet d’admirer la Voie lactée, les constellations et toutes sortes de corps célestes. Que vous soyez astronome amateur ou simple curieux, il suffit de lever les yeux pour plonger dans l’immensité du cosmos et se sentir un peu plus proche des étoiles. Un incontournable à faire dans la région de l’Alentejo au Portugal !
