Guide de voyage Îles Damaniyat

Au large de Barka et Sawadi et au nord de Mascate, les Damaniyat forment un archipel d'une dizaine d'îlots calcaires et de rochers submergés. Ceux-ci sont formés d'anciens récifs de fossiles et de chaux qui émergent de l'océan. Alignés d'est en ouest sur une surface de 203 km², ils servent de base à un récif corallien très bien développé, s'étendant à une profondeur de 20 m dans des eaux limpides. En raison de la richesse de leurs fonds, ces bouts de terre ont été classés Réserve nationale et naturelle de la Vie marine d'Oman. Ils offrent une vingtaine de sites de plongées (avec masque et tuba ou bouteilles) et forment de splendides jardins de coraux peuplés de poissons de récif colorés, de grands pélagiques, de tortues, de raies, etc. Côté terre, l'archipel accueille une importante population d'oiseaux, surtout migrateurs. On visite les îles à la demi-journée ou la journée, au cours d'excursions à partir de Mascate (notamment de la marina d'Al Mouj au nord de la capitale avec les compagnies Mola Mola Diving Center ou Daymaniat Shells ; compter 45 minutes de traversée) ou de Sawadi. Dans un souci de préservation des îles et de leurs espèces, il est interdit de débarquer dans la réserve entre mai et octobre.