HARAT AL BILAD
Récemment ouvert au public mais toujours partiellement en travaux, ce vieux village cerné de remparts, l'un des plus anciens d'Oman, est le plus vaste ensemble de maisons et bâtiments à bénéficier actuellement d'une rénovation totale. En tout, ce ne sont pas moins de 376 maisons et 250 puits datés de plus de 900 ans en arrière qui seront, à terme, rénovés de façon à permettre aux visiteurs de s'immerger dans l'Oman du temps jadis et d'appréhender de façon plus précise l'architecture et le mode de vie des Omanais d'autrefois. Si l'on peut observer de vieux villages et des maisons anciennes en terre crue à bien des endroits du sultanat, aucun ensemble ne bénéficie d'une telle cohésion ni d'un tel niveau esthétique. Au-delà du charme des ruelles, passages voûtés et portes basses ouvragées, on pourra admirer quatre mosquées très anciennes (toutes accessibles par la rue principale) : Al Sharah, Al Ain, Al Rahba et Al Aa'li, probablement construites au tout début du XVIe siècle. Un rempart et des tours encerclent et protègent le village, auquel on accède par quelques portes dont la très belle Bait Al Hisn, côté sud, encore appelée Hisn Najad du nom d'un des plus célèbres étudiants du wilayat. Une partie des travaux est achevée mais le chantier est loin d'être terminé et des attractions supplémentaires sous la forme de cafés, boutiques d'artisanat local, restaurants et guesthouses devraient, à terme, voir le jour. A proche distance, la visite du tout nouveau Oman Across Ages Museum complète admirablement la visite.