MONT MITOKU

Inscrit en tant que site Japan Heritage, le mont Mitoku est une montagne sacrée à l'histoire remarquable qui abriterait les kami (les dieux) et les bouddhas. Ce lieu sacré du shugendō, tradition spirituelle millénaire d'osmose entre l'homme et la nature, aurait le don de purifier le corps et l'esprit de ceux qui s'y rendent. Une légende raconte qu'il y 1300 ans, En no Gyōja, le fondateur traditionnel du shugendō, aurait lancé dans le ciel trois pétales de lotus en ajoutant : « Va tomber là où sont les dieux et les bouddhas ». L'un d'eux serait alors tombé sur le mont Mitoku, marquant le début du lien sacré entre la montagne et le shugendō. Depuis cette lointaine époque, les chemins escarpés de Mitoku sont empruntés par les bonzes et les pèlerins qui viennent s'y purifier. La topographie des lieux combinée à l'architecture unique des bâtiments disséminés dans la nature confère à Mitoku un caractère puissant et mystérieux. Traditionnellement, les ascètes se baignaient dans les eaux de Misasa avant d'entreprendre l'ascension du mont. Ce rituel permettait, selon eux, d'intensifier le rokkon shôjô, la purification des six origines de la perception bouddhique, soit les yeux, les oreilles, le nez, la langue, le corps et l'esprit. Cette ascension passionne encore aujourd'hui les pèlerins et les visiteurs du monde entier. Le chemin à parcourir jusqu'au Nageire-dō, le point culminant de l'ascension, est une expérience unique ponctuée de chemins escarpés, de sentiers abrupts et d'autres obstacles à franchir. Construit sur le précipice d'une grotte creusée dans la roche, le Nageire-dō est un lieu de culte des plus fascinant et des plus surprenant. Il est difficile de comprendre, encore aujourd'hui, comment une telle prouesse architecturale a pu être construite. L'origine de sa construction serait à mettre sur le compte d'En no Gyōja, qui, grâce à ses pouvoirs bouddhiques, aurait lancé le temple dans la montagne. La traduction de Nageire-dō, le temple encastré, prend alors tout son sens. Ce trésor national conclut en beauté l'ascension du mont Mitoku, ascension qui n'est d'ailleurs pas de tout repos. Certaines règles doivent être appliquées à la lettre. Il est impératif d'être accompagné, de porter des chaussures adaptées (un contrôle strict est assuré), de ne pas manger dans la montagne et de respecter ces lieux sacrés. Par mauvais temps, l'ascension est bien évidemment interdite et il est conseillé de voyager léger, plusieurs obstacles, comme des racines et des chaînes pour s'aider à grimper, jalonnent le parcours.