FORT DE DHAYAH

Ce site militaire, pièce maîtresse du système défensif de la région, autrefois si riche et florissante, faisait partie d’un réseau plus vaste de tours d’observation ou de garde de l'émirat de Ras-al-Khaimah autrefois appelé Julfar. Adossé aux montagnes, érigé sur un promontoire, le fort était à même de commander la plaine côtière d’Al-Rams souvent attaquée. Depuis le III^e millénaire av. J.-C., cette plaine fertile constituait un atout majeur pour l’agriculture. Les fondations dateraient du XVI^e siècle, probablement du temps des Portugais tandis que le fort actuel remonte au XIX^e. Le 22 décembre 1819, il tomba sous les bombardements incessants et les assauts répétés des Britanniques, envoyés depuis Bombay et qui menaient le siège de RAK depuis 5 jours : point final à l'irrédentisme des Qawassim. Ces jours-là, la population de la cité et de l'oasis, environ 800 personnes dont 400 femmes et enfants fuyant les perfides, s'était réfugiée sans eau ni commodités derrière leurs murs d'enceinte, sous la protection de 177 soldats et de l'autorité de Cheikh Hassan bin Ali de Rams. Seule forteresse des Emirats au sommet d'une colline, bien restaurée en 2001, Dhayat offre une vue panoramique sur la palmeraie et la côte une fois que vous aurez grimpé en haut. Pas besoin d'équipement particulier, juste une paire de chaussures de sport. Vous apercevrez en contrebas un second fort, et aussi la maison d'hôtes d'Ali al-Mansouri, le roi de la palme où vous pourrez acheter un peu d'eau et quelques dattes en redescendant.