Guide de voyage Finlande-Occidentale
La Finlande de l'Ouest compte 700 kilomètres de bord de mer. On y parle fréquemment le suédois et les gens de la région ont construit de ravissantes petites villes en bois. Gens de mer, ils aiment l'exotisme et organisent des festivals de musique du monde entier : rock, tango, jazz, musique folklorique animent les longues soirées d'été. La nature occupe aussi une large place entre mer, îlots et forêts. La région se signale par un arrière-pays aux vastes espaces paisibles jalonnés de fermes et de rivières. Les villes et villages sont plus anciens que dans le reste du pays, avec cette belle architecture en bois, typique des pays du Nord.
Quelques étapes obligées en direction du nord, le long de la côte du golfe de Botnie : Rauma aux vieux quartiers construits en bois, inscrits au patrimoine mondial par l'Unesco, Pori qui doit en partie sa réputation au festival de jazz international, Vaasa, Kokkola et Kemi, son hôtel de glace très célèbre et ses brise-glace. Le phénomène isostatique postglaciaire continue de provoquer un soulèvement terrestre, particulièrement sensible le long du golfe de Botnie. La Finlande gagne ainsi près de 1 000 km² par siècle, plus grand phénomène de rebond au monde. La côte ouest s'émiette au large en une myriade d'îlots et de récifs et a été classée par l'Unesco. Longues plages de sable, dunes et petits villages de pêcheurs entre Vaasa et Kokkola, ajoutent encore aux charmes de la région. Vers l'intérieur, les fermes et les vastes champs cultivés alternent avec des forêts profondes. Le littoral, tout comme la basse région fertile occidentale, a vu se développer de grands centres de loisirs à Vaasa et à Oulu. Le festival de musique folklorique de Kaustinen constitue aussi une bonne occasion de s'immerger dans la culture et les traditions populaires. Géographiquement, Vaasa sur la côte (par les ferries) et Tornio au nord (par la frontière terrestre) constituent également des passages frontaliers importants avec la Suède.
