La préfecture de Hiroshima fête cette année un double anniversaire : les 20 ans de l'inscription de deux sites d'exception au patrimoine mondial de l'Unesco. Le dôme de Genbaku dans la ville d'Hiroshima et le sanctuaire d'Itsukushima sur l'île de Miyajima. Ce double événement est une occasion unique de découvrir la superbe préfecture de Hiroshima, à l'extrémité de l'île principale de Honshu, face à la mer intérieure du Japon.
Le dôme de la Bombe A, Mémorial de la Paix de Hiroshima
Le 6 août 2015, Hiroshima commémorait en toute retenue les 70 ans de l'anéantissement de la ville par la première bombe atomique. Cette date marque à jamais un tournant dans l'histoire de l'humanité. Le dôme de Genbaku, qui par miracle a résisté à la chaleur et au souffle de l'explosion est un vestige unique en son genre. Il est, pour chaque personne qui vient s'y recueillir ou ressentir ce qui se dégage des lieux, un témoignage poignant des atrocités de la guerre mais aussi le symbole d'un espoir de paix. Le dôme a d'ailleurs été inscrit à ce titre en 1996 au patrimoine mondial de l'Unesco. Lors de son inauguration en 1915, ce bâtiment représentait le Palais d'exposition industrielle du département de Hiroshima. Sur plusieurs étages, un toit couvert de tuiles et des murs partiellement en béton armé, il constituait déjà l'un des hauts lieux touristiques de la ville. Accolé au dôme, le parc du Mémorial de la Paix est délimité par deux cours d'eau, les rivières Motoyasu et Honkawa, et de nombreux autres témoignages de paix sont disséminés dans ce triangle de terre. Le musée de la Paix, le Cénotaphe de la paix, les Cloches de la paix... L'excursion se poursuit ensuite vers le château d'Hiroshima. Détruit par la bombe, le château sera reconstruit à l'identique en 1958. Il abrite aujourd'hui un musée sur l'histoire et la culture de la ville. Tous les week-ends, un spectacle de samouraïs est donné par des acteurs locaux. Enfin, pour profiter au maximum des lieux, il est conseillé de le visiter au printemps, car le parc qui l'entoure lors de la floraison des cerisiers est à couper le souffle.
En 70 ans, Hiroshima a su se relever et est devenue l'une des villes les plus dynamiques et plus festives du Japon. Et aussi l'une de celles où l'on mange le mieux ! Vous pourrez par exemple déguster les spécialités locales à la terrasse d'un café aux abords des cours d'eau, savourer un saké, goûter le célèbre Hiroshima-okonomiyaki, le plat favori des locaux. Il est composé d'une crêpe enrobant lard, fruits de mer, oeuf et chou. Hiroshima propose de nombreuses réjouissances tout au long de l'année. Ainsi la période de la Golden Week, du 3 au 5 mai, conjugue à la fois la fête des fleurs, de la musique et de la verdure. Plus de 1,5 million de touristes s'y pressent chaque année, dans une atmosphère bon enfant.
L'île habitée par les Dieux
On accède au sanctuaire d'Itsukushima sur l'île de Miyajima, distant de moins de 30 km d'Hiroshima, en train ou en bus, puis en ferry-boat. Mais la plus romantique est sans aucun doute par voie fluviale. Un bateau-navette propose un circuit World Heritage Sea Route. Et c'est sur l'île de Miyajima, désignée comme l'un des trois plus beaux panoramas du Japon, que se trouve le second site classé au patrimoine mondial de l'Unesco.
Le grand portique O-torii et le bâtiment principal peints en rouge vermillon, incarnent le raffinement d'un Japon millénaire et l'essence même du sens de l'esthétique des Japonais. Le complexe est composé du sanctuaire principal, le Heiden ou le pavillon des offrandes et de plusieurs autres sanctuaires secondaires, le pavillon des offices, le pavillon de purification, les galeries, tous reliés par des pontons de bois. Derrière cet ensemble dédié à la gardienne des mers, se trouve le verdoyant mont Misen, et au premier plan, la mer bleue intérieure de Seto. Le sanctuaire shinto fête lui aussi ses 20 ans d'inscription au patrimoine mondial de l'Unesco. Le 6 décembre 2016, jour anniversaire de cette citation, des spectacles de danse Bugaku seront donnés. Mais ce lieu touristique exceptionnel attire des visiteurs du monde entier quelle que soit la saison.
L'île de Miyajima est vénérée depuis l'Antiquité comme une divinité, et les premiers temples dateraient des VIe et VIIe siècles de notre ère. C'est en 1168, que le sanctuaire que vous foulerez de vos pas, fut reconstruit par Taira no Kiyomori, le premier samouraï à accéder au pouvoir. La particularité de ce complexe est dans sa construction pour partie sur la mer, avec des bâtiments sur pilotis. A marée haute, il semble flotter sur l'eau. Le torii, quant à lui, se trouve à quelques brassées au large. Il mesure 16 m de haut et ne repose que par son propre poids sur le sable. Afin de profiter des impressions du matin et du soir, des couleurs et de l'atmosphère, il est recommandé de passer 2 nuits sur l'île.
Il faudra aussi expérimenter les succulents coquillages de Miyajima. Cuites aux barbecues, marinées, gratinées, frites en beignet, en curry, les huîtres se dégustent accompagnées de riz et de soupe miso. Les deux autres spécialités culinaires de l'île sont l'Anago-meshi, de l'anguille de mer grillée sur riz et le Momiji manju, un cake en forme de feuille d'érable, fourré d'une purée sucrée de haricots rouges.
Sur la route se trouvant à l'arrière du sanctuaire, vous admirerez les portes treillagées ou en shikado qui constituent un des traits distinctifs des maisons du Miyajima d'autrefois. Elles étaient occupées par des prêtres et des messagers impériaux. En vous dirigeant ensuite vers le temple bouddhiste shingon de Daishoin ou vers la pagode Goju-no-to à cinq étages, haute de 27 mètres et qui fut édifiée en 1407, vous aurez de fortes chances de croiser des daims en liberté. Mais c'est au parc d'Omoto que ces cervidés sont les plus nombreux. Le mont Misen culmine lui à 430 m d'altitude et on y accède en téléphérique. Il offre une vue panoramique spectaculaire sur les montagnes de Shikoku au loin ainsi que sur les îles de la mer de Seto. Le soir, une promenade dans le quartier commerçant de Miyajima Omotesando et sur la rue Machiya-dori où des lanternes de papier suspendues éclairent les devantures des boutiques, est tout simplement magique.
Saijyo, " saké town " du Japon
Dix minutes de ferry, encore quelques-unes en train et vous voilà dans la ville de Saijyo, réputée pour la qualité de ses sakés. Saijyo est l'un des trois hauts lieux du Japon pour le brassage du nihonshu. C'est une occasion rare de tout apprendre sur la fabrication du saké, d'en déguster et, éventuellement, d'en acheter. Les cheminées des huit brasseries donnent à la ville un cachet spécial, comme si la cité était figée dans le passé. Ambiance calme et traditionnelle tout au long de l'année, la petite ville se transforme une fois par an en octobre, le second week-end du mois, en un rendez-vous incontournable et vibrant que tous les amateurs de saké du Japon ont d'ailleurs noté. Pour une dégustation géante...
Infos futées
Quand ? Hiroshima offre en toutes saisons une nature splendide et un climat tempéré. Floraison des cerisiers au printemps, baignades et sports nautiques en été, balade dans la nature rougeoyante en automne, ski en hiver.
S'y rendre. Il n'y a pas de vol direct au départ de la France pour Hiroshima. Il faudra d'abord se rendre à Tokyo, puis prendre un vol pour Hiroshima ou le train à très grande vitesse Shinkansen avec Japan Rail.
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