Marcher, ou prendre le temps d'explorer
Partez à la découverte des trois lacs du territoire. À deux pas de Vitré, le lac de la Cantache est un vaste plan d'eau autour duquel il fait bon flâner au gré de 12 circuits de 5 à 25 km. Pour une excursion à la journée, vous pouvez opter pour le circuit " Barrage de la Cantache " (19 km), qui vous mènera jusqu'à Champeaux. Ce charmant village est réputé pour être le berceau de la Renaissance en Bretagne avec son incroyable collégiale bâtie au XVIe siècle par la famille de L'Espinay. Vous pourrez également observer le château de cette noble famille franco-bretonne, le château de L'Espinay, classé Monument historique. Envie de vous dépenser ? Rendez-vous à la base de loisirs de la Haute-Vilaine à Saint-M'Hervé où activités terrestres et nautiques vous attendent au lac de la Haute-Vilaine. Profitez-en pour faire le Tour du lac (circuit n° 72) via un parcours de 14,5 km incluant une passerelle de 90 mètres au-dessus du lac. Le lac de Haute-Vilaine est aussi le point de départ du circuit du Champ Dolent (n° 43). Enfin, le lac de la Valière vous charmera par sa faune riche : oiseaux sédentaires ou migrateurs, canards siffleurs, cormorans... Observez-les à votre guise durant les 9 km du circuit de la Valière (n° 71).
Si vous appréciez sentir les épines de pin craquer sous vos pieds, explorez la forêt de la Corbière. À cinq minutes de Châteaubourg, ce site d'exception de 630 hectares est classé Espace Naturel Protégé. Le sentier pédagogique de 3,5 km, jalonné de panneaux explicatifs, promet une promenade dépaysante et familiale. Au programme : rêverie face à l'étang de la Corbière, exploration aux abords du moulin de la Corbière et des ruines de l'ancienne maison du garde-forestier ou parties de cache-cache entre les arbres et pins centenaires accompagnées par le chant des oiseaux. Ouvrez les yeux : vous aurez peut-être la chance d'apercevoir une buse variable ou un pic épeiche, reconnaissable par son joli plumage noir, blanc et rouge. Entre les fourrés, au travers des sous-bois, renards et blaireaux se cachent aussi ; une cinquantaine d'espèces protégées peuplent en effet la forêt. Ne manquez pas de jeter un oeil à l'arbre le plus haut de la forêt, un pin Douglas de 46 mètres ! La forêt de la Corbière se découvre aussi à VTT ou à cheval grâce aux sentiers aménagés.
La commune du Pertre et sa forêt éponyme sont également une terre de randonnées. Une cinquantaine de kilomètres de chemins vous mèneront ainsi à travers la campagne environnante, comme le Circuit de la chapelle Saint-Joseph (3,8 km), le Circuit du Vau Follet (8,2 km) ou encore le Circuit du Bois de Clermont (12,5 km). Aménagé en 2021, le Circuit des Chouettes Savantes (15 km) vous invite à la découverte du patrimoine naturel et architectural de la commune, guidé par des écriteaux ornés de chouettes. Fleurs sauvages, chapelles et éco-pâturages ponctueront agréablement votre promenade. Vous pouvez vous procurer le livret de visite gratuit à la mairie. N'oubliez pas votre pique-nique !
En selle : un vent de liberté
Nul besoin d'être un cycliste de haut niveau pour apprécier la richesse des circuits vélo du Pays de Vitré. Au départ de Vitré, deux voies vertes s'offrent à vous pour parcourir le territoire en toute liberté. En suivant le tracé de l'ancienne voie ferrée, l'une vous mènera à Moutiers (20 km), avec un itinéraire suggéré pour rejoindre la cité médiévale de La Guerche-de-Bretagne ; l'autre se profile au nord jusqu'à Fougères (26 km). L'occasion de faire une halte dans la charmante ville de Châtillon-en-Vendelais. Son étang, de plus de 120 hectares, est le refuge de milliers d'oiseaux migrateurs : un observatoire ornithologique et un sentier pédestre permettent d'observer la nature environnante en toute quiétude. À deux pas de la voie verte, attardez-vous à la Guinguette de Villanfray pour savourer de délicieux produits locaux avec le château de Villanfray en toile de fond.
Autre alternative pour arpenter le Pays de Vitré : les Vélo Promenades. Leur particularité : ces six boucles de 10 à 46 km empruntent principalement de petites routes. " Les Moulins " vous mènera en bordure de Vilaine au départ de Châteaubourg tandis qu'" Aux alentours de Janouse " promet des paysages bucoliques au départ de Parcé. N'hésitez pas à multiplier les arrêts pour profiter du patrimoine au fil des parcours. Le circuit " Entre le rail d'antan et d'aujourd'hui " au départ d'Argentré-du-Plessis est ainsi l'occasion de flâner au bord de l'étang du Moulin Neuf ou dans le charmant bourg de Brielles, tout comme " Les 8 clochers " permet de s'attarder à Domalain pour profiter du plan d'eau de Carcraon et ses cabanes de pêcheurs, ou de l'église Saint-Melaine (XVIe-XIXe siècles).
Quand la nature se mêle au patrimoine
Les coeurs de ville du Pays de Vitré offrent aussi de vraies bulles de nature. À Vitré, à deux pas du centre historique, le Pré des Lavandières est une promenade bucolique et secrète. Accessible par un petit sentier dans la rue du Val, elle s'ouvre sur une prairie verdoyante bordée par la Vilaine et d'indolents saules-pleureurs. Sur la rive opposée, l'ancienne tannerie témoigne du passé industriel de la ville. Le Pré des Lavandières réserve une surprise de taille : un point de vue unique sur le château de Vitré. Admirez à loisir la silhouette majestueuse de cette forteresse médiévale bâtie au XIIIe siècle, ses tours et tourelles aux toits pointus, ses remparts imposants... La balade se prolonge sur la Promenade de la Vilaine, un petit sentier qui suit le cours de la Vilaine, entouré de pâturages et de jardins. Profitez du calme environnant avant de regagner le centre-ville historique de Vitré, ses maisons à pans de bois et ses boutiques indépendantes. Le Jardin du Parc, aménagé au XIXe siècle, respire quant à lui l'élégance et le romantisme avec son jardin anglais, son kiosque à musique et sa volière. Un agréable point d'eau et un exceptionnel thuya géant de Californie de 22 mètres de haut complètent le lieu. À La Guerche-de-Bretagne, la nature offre un retour dans le temps. Les Jardins de la Mairie, agrémentés de rosiers anciens, dévoilent une vue originale sur la basilique gothique Notre-Dame-de-la-Guerche. Pour célébrer les 900 ans de son marché (le plus ancien de Bretagne, incontournable le mardi !), cette cité pleine de caractère s'est dotée d'un potager médiéval et écologique. Une étape à ajouter à vos pérégrinations guerchaises, entre flânerie au marché et maisons à pans de bois. À Châteaubourg, l'ambiance se fait arty au parc Ar Milin. Chaque année de mai à septembre, ce superbe arboretum se transforme en galerie à ciel ouvert avec l'exposition " Jardin des Arts ". Une vingtaine de sculptures contemporaines ponctuent les allées du parc, certaines s'immiscent dans les points d'eau, toutes subliment la végétation environnante (entrée libre). L'art s'invite aussi dans la ville, justement surnommée " Cité des Sculpteurs ", avec la promenade pédagogique " Parcours des Sculptures " et le parcours de géocaching " La mine d'Art ".
Sur le territoire, les occasions de mêler patrimoine historique et échappée nature ne manquent pas. À 5 km de Vitré, évadez-vous dans le parc du château des Rochers-Sévigné, aménagé selon les souhaits de la marquise de Sévigné, célèbre épistolière du XVIIe siècle. Les 30 hectares mêlent jardins à la française dessinés par Le Nôtre, jardinier de Louis XIV, labyrinthe et allées fleuries aux noms évocateurs : " Allée des Lauriers ", " Allée de l'Infini ", " Allée de la Solitaire "... Surplombant le parc, le château gothique des Rochers-Sévigné (XVe siècle) abrite le Musée des Rochers, consacré à la vie de la marquise. À Val-d'Izé, le parc du Bois Cornillé vous dévoile ses mystères. Aménagé en 1872 puis en 1900, il combine savamment rigueur du jardin à la française et romantisme du jardin à l'anglaise, tout en offrant au visiteur des points de vue bucoliques sur la campagne. Le château néogothique du Bois Cornillé veille sur le domaine. S'il ne se visite pas, il apporte une touche féérique à vos clichés.
INFOS FUTEES
Quand ?
Le Pays de Vitré se visite en toute saison, le climat océanique y est doux et parfois humide. Prévoir un équipement adapté. La Bretagne étant une région très prisée en été, les chemins de randonnée peuvent être plus empruntés à cette période.
Durée
Il est possible de découvrir la ville de Vitré en une journée. Pour rayonner dans les environs et profiter des circuits de randonnée, lacs et villes alentour, prévoir 2 à 3 jours supplémentaires.
Budget
Les adresses du Pays de Vitré peuvent convenir à toutes les bourses. Comptez 45 à 90 € en moyenne la nuitée, et de 8,50 à 34 € le repas dans l'un des restaurants du territoire.
Public
Les possibilités de découverte sont multiples : les amateurs de nature et les aficionados d'activités sportives y trouveront son compte. Les enfants apprécieront particulièrement les activités nautiques, le géocaching et les parties de cache-cache en forêt.
Les plus
Un territoire riche.
Des activités diversifiées pour tous les âges.
Des paysages naturels préservés.
Des villes charmantes à taille humaine.
Une multitude de sentiers pédagogiques, circuits de randonnées et itinéraires vélo.
À pied, à vélo, à cheval : découvrez le Pays de Vitré en toute liberté.
Un territoire facile d'accès en voiture, en TGV ou même en avion.
Les moins
La météo parfois changeante qui peut amener à adapter son programme.
Les animations moins nombreuses en basse saison.
Y aller
En voiture : Paris-Vitré : 310 km ; Nantes-Vitré : 140 km ; Caen-Vitré : 175 km ; Le Mans-Vitré : 120 km ; Laval-Vitré : 40 km. En train : Paris-Vitré : 1h30 (TGV) ; Rennes-Vitré : 25 min (TER). En avion, aéroport de Rennes : 45 km.
Utile
OFFICE DE TOURISME DU PAYS DE VITRE - Plus d'informations sur le site
Tous les jours (juillet et août), du lundi au samedi le reste de l'année. Place du Général de Gaulle.
35500 Vitré
Tél. : 02 99 75 04 46
Randonner
GR®37 : Mont Saint-Michel-Vitré : 155 km. Vitré-Medreac : 123 km.
EQUIBREIZH® : randonnée à cheval " Les Marches de Bretagne ", circuits de 152 km ou 222 km.
VELOROUTE V9 (prochainement) : Nantes-Le Mont Saint-Michel via Vitré sur 275 km. Circuits et fiches de randonnées à télécharger sur vitrecommunaute.org et bretagne35.com.
