Respirer, entre terre et eaux
Le département de Seine-et-Marne, « poumon » vert d’Île-de-France, recèle de belles et vastes étendues boisées, notamment le massif de Fontainebleau. Couvrant environ 25 000 ha, celui-ci est la plus grande forêt domaniale de la région. De renommée internationale, avec ses paysages variés, ses blocs de grès, ses gravures rupestres et ses rochers d'escalade, elle abrite une biodiversité remarquable. D’autres forêts offrent elles aussi une multitude d'activités de plein air, notamment des balades sur des sentiers pittoresques au cœur de paysages naturels préservés et que l’on peut apprécier tout au long de l'année. La forêt de Crécy, par exemple, est truffée de charmes. Si elle est moins connue que celle de Fontainebleau, elle comprend des paysages vallonnés, des milieux humides et une grande diversité d'espèces végétales : un lieu de promenade agréable, avec ses sentiers ombragés, ses clairières et ses chemins menant vers de beaux panoramas sur la vallée du Grand Morin. Au sud de Marne-la-Vallée, la forêt de Ferrières est aussi belle, réputée pour ses allées de chênes majestueux, ses mares et ses zones humides. Enfin, au sud-est du département, la forêt domaniale de Sénart, bordant la vallée de l'Yerres, comprend de nombreux espaces propices aux randonnées et à la découverte de la nature. Abritant une flore variée, elle est un précieux refuge pour de nombreuses espèces d'oiseaux. Le département compte aussi plusieurs espaces naturels protégés pour leur valeur écologique et paysagère. Le marais tourbeux d’Episy, haut lieu de biodiversité, connu des botanistes depuis le XVIIIe siècle pour la richesse de sa flore et pour ses libellules, est un lieu enchanteur. Notez que les aménagements dont il bénéficie permettent au plus grand nombre de s’y attarder : ponton, parc à vélo, belvédère sur l’étang et accessibilité aux personnes à mobilité réduite. La réserve naturelle régionale des îles de Chelles, située sur les communes de Chelles, de Gournay-sur-Marne et de Vaires-sur-Marne, englobe des îles fluviales, des bras morts de la Marne ainsi que des zones humides. C'est un site d'importance pour la biodiversité, en particulier pour les oiseaux migrateurs. L’espace naturel régional du Grand-Voyeux comprend quant à lui des îles, des grèves et toute une diversité d'habitats naturels, notamment des prairies humides, des roselières et des zones boisées évoquant les paysages de Baie de Somme. C’est un refuge pour de nombreuses espèces végétales et animales. Dans le sud du département, les visiteurs pourront également parcourir la réserve naturelle régionale du complexe écologique de la Bassée. Constituée de prairies inondables, de roselières, de boisements et de zones humides, elle abrite de nombreuses espèces d'oiseaux, de mammifères et d'amphibiens. Le Parc naturel régional du Gâtinais français, principalement situé dans l’Essonne, empiète sur le territoire seine-et-marnais. Il se caractérise par des paysages variés, des villages pittoresques, des sites naturels remarquables ainsi qu’une multitude d’espèces végétales et animales. La Seine-et-Marne recèle aussi de nombreux parcs et jardins tels que le parc des Capucins à Coulommiers, le parc culturel de Rentilly, le jardin du Point du Jour à Verdelot, etc. Cet ensemble – forêts, jardins, réserves – accueille toute l’année des activités de plein air : randonnée pédestre, équestre, cycliste ou accrobranche, voire sylvothérapie ! De nombreux sentiers balisés sur le territoire permettent d'explorer aussi bien toutes ces forêts que la campagne. Un paradis pour les botanistes en herbe, les amateurs de cuisine à base de plantes sauvages ou bien pour les chasseurs d’images, voire les inconditionnels du brame du cerf ! Ils permettent de découvrir la richesse et la magie de la nature tout en limitant son empreinte écologique. Plusieurs circuits thématiques proposés par le Département mettent d’ailleurs en avant toute cette biodiversité et sa beauté. Des initiatives qui se couplent aux offres d’hébergements verts respectueux de l'environnement, tels que certains gîtes ruraux, chambres d'hôtes en pleine nature, campings écologiques, voire les hébergements insolites (yourtes…). Notez que plusieurs associations et structures locales proposent des activités pédagogiques et des animations pour sensibiliser les visiteurs à la préservation de la nature, de la biodiversité et du patrimoine architectural (lavoirs, moulins, fontaines, fermes, châteaux…). Il peut s'agir de visites guidées dans des réserves naturelles, de rencontres avec des acteurs locaux engagés dans la protection de l'environnement et du patrimoine historique. Des trésors auxquels s’ajoute un tourisme fluvial qui, lui, garantit une expérience unique pour ceux et celles qui souhaitent explorer la région depuis ses cours d'eau. Si les bords de la Seine fourmillent de nombreuses possibilités de promenades paisibles, la Seine-et-Marne fait partie des destinations « croisières », sur la Seine, sur le Loing, etc. Plusieurs compagnies proposent des circuits au fil des flots, à bord de vedettes panoramiques ou d’autres embarcations, pouvant inclure des arrêts dans des villes emblématiques comme Crécy-la-Chapelle ou Meaux. Il est également possible de louer des bateaux sans permis pour naviguer sur les canaux et les rivières du département à son propre rythme. D’autres préféreront passer une nuit sur une péniche ou y déjeuner tout en profitant du soleil en terrasse… La Seine-et-Marne offre aussi des possibilités de pêche et d'autres activités nautiques telles que le canoë-kayak, le paddle, la nation ou la voile, notamment dans les grands centres de loisirs. Enfin, mentionnons les canaux emblématiques du département, espaces de navigation, de plaisance, de pêche, de promenades le long des chemins de halage. Si le canal de l’Ourcq est le plus connu, d’autres méritent aussi le détour comme le canal de Chalifert dont les berges comptent divers espaces où il fait bon de s’y promener. Il en est de même du canal de Chelles, prisé des promeneurs pour ses paysages verdoyants et son calme. Plus connu, le canal du Loing apprécié par de nombreux plaisanciers, les amateurs de nature et autres curieux pour ses nombreuses écluses.
Un terroir de savoir-faire à découvrir
Si le département de Seine-et-Marne met un point d’honneur à protéger et à valoriser son environnement naturel, il met également en avant la consommation responsable et les circuits courts. Son territoire ne manque pas d’événements permettant de découvrir la gastronomie et les produits locaux, frais ou de saison (fêtes et foires annuelles, marchés fermiers et de producteurs…). Il tient également sa réputation de ses nombreux commerces de bouche qualitatifs, ses fermes « à cueillette » et « à ventes directes » permettant à tout un chacun de faire de belles emplettes tout en soutenant l'économie locale et en réduisant l’empreinte carbone ! En somme, un tourisme écoresponsable alliant découverte de la nature, respect de l'environnement et engagement en faveur du développement durable, de quoi préserver les richesses naturelles et culturelles du territoire. Et celles-ci sont nombreuses : brie de Meaux, de Melun, macarons de Réau, bières artisanales, « coquelicots » de Nemours, miel du Gâtinais, safran… mais aussi rosier de Provins, etc. Fidèle à son passé viticole, le département compte aussi des vignerons qui produisent des vins de qualité, notamment en Brie et dans le secteur de Meaux… En somme, ce département se démarque par un tourisme vert offrant de belles opportunités pour se ressourcer en pleine nature tout en découvrant un patrimoine culturel et gastronomique d’une grande diversité. L'artisanat en Seine-et-Marne est quant à lui très riche, reflétant à la fois l'histoire et la créativité du territoire. Le département est d’ailleurs devenu un incontournable pour les amoureux des métiers d'art ! Depuis novembre 2023, l’artisanat d’art local a son propre rendez-vous annuel à Noisiel (salon « Savoir-Faire et Matières » à la ferme du Buisson) valorisant savoir-faire et créations artisanales. Une occasion de découvrir et d’apprécier le travail d’artisans d’art talentueux, qu’il s’agisse de céramique, de tapisserie, de bijoux, de travail du cuir, de dorure, d’émaillage sur métal, etc. La Seine-et-Marne compte en effet de nombreux artisans maroquiniers perpétuant un savoir-faire ancestral dans la fabrication de sacs, ceintures et autres articles en cuir de grande qualité. Céramique et poterie ne sont pas en reste, de même que la verrerie, notamment avec ses artisans souffleurs de verre créant objets décoratifs, luminaires... D’autres exercent leurs talents dans des domaines variés tels que la sculpture, la gravure, la ferronnerie d'art, la vannerie, mais aussi la calligraphie, la fabrication de bijoux médiévaux par exemple, contribuant à la richesse culturelle et artistique du département. D’autres nous épatent lors des festivités : échassiers, jongleurs, fauconniers, conteurs, ménestrels, pros de la joute équestre… Certains, quant à eux, excellent en savonnerie artisanale, utilisant des ingrédients locaux et respectueux de l'environnement. Quelques artisans incarnent enfin toute une gamme de métiers d'art traditionnels, perpétuant des métiers anciens tels que la taille de pierre, la menuiserie, la charpente, la vannerie ou encore la forge… Des hommes et des femmes qui contribuent à la préservation du patrimoine bâti et artisanal, des exemples qui illustrent la diversité et la richesse de l'artisanat en Seine-et-Marne où savoir-faire traditionnels côtoient innovation et créativité. Une véritable opportunité pour les visiteurs de découvrir des pièces uniques, voire de soutenir de belles et nobles initiatives ! Les plus passionnés pourront se rapprocher des artisans qui bénéficient du Label « Artisan du Tourisme » pour une expérience unique. En effet, tous ces artisans partagent leur passion et leur savoir-faire à travers des ateliers « découverte » ouverts à tous. Une raison de plus pour séjourner en Seine-et-Marne !
