La faune de l’Aveyron
L'Aveyron est le département français où l'élevage des ovins est le plus important. Le pastoralisme, essentiellement dans le sud du département, est le fil conducteur de toute une économie. Il y a bien sûr le roquefort qui est réalisé à base de lait de brebis, mais il y a aussi d'autres spécialités comme la brousse (fromage frais, caillé et égoutté partiellement), la flaune (délicieux gâteau à base de lait de brebis), le pérail (fromage à pâte molle onctueuse, de forme ronde et plate). Sur le Causse du Larzac, de grands troupeaux de brebis de plusieurs centaines de têtes se nourrissent de l'herbe rase du causse. Ce sont essentiellement des brebis de race lacaune qui sont élevées. La filière ovine viande est elle aussi importante et le département produit de très bonnes viandes d'agneaux « élevés sous la mère ».
Côté faune sauvage, l'Aveyron compte de multiples espèces qui évoluent en liberté dans l'immensité boisée. En partant à la cueillette des champignons ou des framboises à la lisière d'une forêt, vous observerez peut-être des empreintes de renards, de chevreuils, de sangliers, et de cerfs dont le brame résonne à l'aube aux époques d'accouplement... Mais aussi de lièvres, de genettes, de belettes ou encore d'écureuils. Ces dernières années, le castor est également réapparu sur les bords du Tarn et de la Dourbie.
Chouettes, crécerelles, hulottes, faucons, buses ou circaètes répondent présents en ce qui concerne les oiseaux. Certaines espèces disparues ont été réintroduites c'est le cas du vautour fauve (bouldras) réintroduit dans les gorges de la Jonte au début des années quatre-vingts, grâce au Fonds d'intervention pour les rapaces. On en dénombrerait près de 600 dans les Grands Causses aujourd'hui.
Avec plus de 7 000 km de cours d'eau classés en première et deuxième catégorie, l'Aveyron, baptisé « pays des lacs », est un paradis pour les pêcheurs. La truite fario, poisson type des rivières du Rouergue, le brochet, dont les connaisseurs pourront apprécier l'abondance et la belle taille, la sandre, que vous trouverez plus particulièrement dans les lacs de Saint-Geniez-d'Olt, Castelnau-Lassout ou Golinhac, la perche, et bien d'autres encore révèlent la richesse et la diversité de la faune aquatique de la région. Une mention particulière pour le site Lévézou, le royaume des pêcheurs, les lacs de Bages et la Gourde préserve nature et tranquillité, un lieu de prédilection pour la pêche aux carnassiers et aux poissons blancs.La flore du département
Le Causse du Larzac, sous l'influence des climats méditerranéen et océanique, porte un mélange de végétations de types garrigue et montagne tout à la fois. On remarque d'abord les étendues mouvantes de stipe pennée, une graminée légère que les anciens baptisent « cheveux d'ange », elle est facile à reconnaître et symbolise le causse, elle partage les terres steppiques avec les corolles jaune d'or de l'adonis de printemps. En se penchant ensuite sur le cas des orchidées : on constatera que dans le département, elles sont au nombre de 45 espèces et sous-espèces (sur un total de 150 en France), dont la rare et magnifique ophrys de l'Aveyron, que l'on admire et protège en ne la cueillant jamais. L'iris nain se rencontre dès le mois d'avril, juste après la floraison de l'hellébore. On lui préfère sans hésitation le parfum de jasmin des petites fleurs rose fuchsia du daphné des Alpes. Parmi les buissons, le cornouiller mâle se signale par de petites fleurs jaunes en grappe (alors que son fruit est rouge rubis) et la busserole, aussi appelée « raisin d'ours » porte des fleurs rosées en forme de grelot... A ces quelques exemplaires, l'Aubrac répond avec la même exubérance, comme si la nature jaillissait du sol après des mois de neige. Des prés entiers se couvrent de crocus, les jonquilles forment des tapis jaunes qui tentent la gourmandise des vaches et forment de bien jolis bouquets. On connaît aussi la silhouette de la grande gentiane, dont on apprécie la valeur apéritive, mais beaucoup moins le drosera, une plante carnivore devenue hélas très rare.
Le thé de l'Aubrac (sarriette à grandes fleurs - Satureja grandiflora ou calament à grandes fleurs - Thymus grandiflora) parfume infusions et alcools. Les narcisses, abondants, sont toujours utilisés dans les parfumeries de Grasse. Un promeneur bucolique ne pourra manquer de rencontrer l'une des 2 000 espèces végétales de l'Aubrac et aura peut-être la chance d'admirer une belle et rare tulipe sauvage.
Pour en savoir plus, on vous conseille les ouvrages d’Hippolyte Costes, botaniste réputé qui a présidé la Société de géographie botanique à Paris. Curé de campagne, originaire de Balaguier-sur-Rance, son encyclopédie intitulée Flore descriptive et illustrée de la France, de la Corse et des contrées limitrophes, est toujours une référence.Parcs et réserves naturelles
Parc naturel régional des Grands Causses
Créé le 6 mai 1995, ce parc met en avant le fort intérêt naturel et patrimonial de la région millavoise : 93 communes sont réparties sur 330 000 ha. Les paysages variés autour de Millau, place centrale, reposent sur une alternance de causses (Larzac, Causse noir, Causse rouge ou de Sauveterre) et de gorges (Tarn, Dourbies, Jonte) où la cité occupe une « cuvette » au pied des montagnes et au confluent des rivières. L'objet du Parc est avant tout de protéger et mettre en valeur le patrimoine naturel (faune et flore) et soutenir les activités traditionnelles et veiller à un développement respectueux.
Informations complémentaires : www.parc-grands-causses.fr
Parc naturel régional de l'Aubrac
Le classement est officiel depuis la fin du mois de mai 2018. Après des années d'études et de travaux préliminaires, l'Aubrac est le 53e Parc naturel régional de France. A cheval sur trois département - Aveyron, Cantal et Lozère -, le plateau réunissait tous les éléments pour cette labellisation. La nature y est généreuse et les paysages grandioses. Et le patrimoine agropastoral - bâti et culturel - tout simplement exceptionnel : vestiges ruraux médiévaux, burons, drailles, et pratiques agricoles - dont la transhumance - toujours très vivantes. Cette reconnaissance célèbre donc un territoire, mais aussi ses hommes et leur savoir-faire. Les couteaux de Laguiole témoignent de productions artisanales et identitaires fortes, l'aligot et le fromage de Laguiole, de traditions gastronomiques de qualité.
Informations complémentaires : www.parc-naturel-aubrac.fr
