Guide de voyage Moyen-Bénin

Le Moyen-Bénin, qui s'étend du Zou aux collines, est caractérisé par une vaste plaine de savane arborée et arbustive, où se dressent les surprenantes collines de Dassa et de Savé. Les cultures sont variées dans cette plaine : coton, maïs, manioc, igname, mil, arachide et tabac, car c'est une zone de transition entre le sud du Bénin, au climat subéquatorial, et le nord, au climat soudanien plus sec.

Les grandes pages de l'histoire du Bénin ont été écrites dans cette région. Le puissant royaume du Danxomè y avait sa capitale, Abomey. Les territoires situés au nord d'Abomey ont d'ailleurs souffert de cette puissance, dépeuplés comme ils ont été du fait des razzias perpétrées pour alimenter le commerce des esclaves. Il y reste toutefois les reliquats d'anciens royaumes yoruba, dont le royaume de Tchabé avec sa capitale Savé qui contribue à l'homogénéité culturelle du pays yoruba, depuis Nikki et Parakou jusqu'à Ifé, au Nigeria. Carrefour entre l'Atakora et le Borgou, le Pays idaca est l'ancien royaume d'Ifita dont la capitale était Dassa-Zoumé. Enfin, l'ancien royaume d'Ijegede, qui avait Savalou-Banté comme capitale, fut fondé par les migrants yoruba pré-Odudua et en partie conquis au XVIII^e siècle par les Mahi.