Guide de voyage Grèce Continentale

Vous serez étonné par les mille et une manières de préparer le café en Grèce. Pour le commander, demandez : ena elliniko, autrement dit « un grec » ! En été, rien de tel qu’un café glacé qui se boit frappé (préparé à base de Nescafé) ou freddo (à base d’expresso). Le café se commande sans sucre (sketo), un peu sucré (metrio) ou très sucré (glyko).

La fameuse salade grecque se dit choriatiki et signifie tout simplement « villageoise ». Depuis la Seconde Guerre mondiale, l'exode rural est une réalité très importante en Grèce. Cela implique que la grosse majorité des citadins vient d'un chorio, un village. Les Grecs y sont généralement très attachés et y possèdent souvent une résidence secondaire.

Dans les églises orthodoxes, l'iconostase (ikonostasion, « image dressée ») est la cloison sur laquelle sont fixées les icônes sacrées. Elle sépare les fidèles du clergé communiant : en tant que visiteur, vous ne pouvez donc pas passer de l'autre côté. Certaines iconostases en marbre ou en bois sculpté et doré sont de véritables chefs-d'œuvre.

Le mati signifie « l’œil », sous-entendu « le mauvais œil ». Cette notion fait partie d’une superstition populaire très répandue en Grèce. Si soudainement vous vous mettez à bailler, que vous vous sentez fatigué ou que vous avez mal à la tête, on vous lancera très probablement un se matiasan : littéralement, « on t’a jeté le mauvais œil ».

Comparables aux tapas espagnoles, les mezzedes (mezzés) sont davantage une habitude gastronomique qu'une spécialité culinaire. C'est une partie du repas très conviviale : on cuisine des petits plats qui seront disposés au centre de la table, laissant chacun choisir ce qu'il veut. Les fameux tzatziki et taramosalata ne sont pas les uniques délices.

Vous constaterez souvent en Grèce que les Grecs répondent « non » en levant légèrement le sourcil. Les chauffeurs de taxi n’ont pas l’exclusivité de cette réponse sibylline et un peu expéditive. En revanche, le « oui » est accompagné par un petit coup de tête sur le côté, parfois en fermant les yeux. Subtil ! Plus facile à observer qu’à expliquer.

Le seul alcool grec exporté dans le monde entier, originaire surtout de l’île verte de Lesbos, sans conteste le berceau de l’ouzo. Mais pour boire l’ouzo comme les locaux, armez-vous d’un grand verre, versez l’ouzo, l’eau et les glaçons, sans déroger à cet ordre. Lorsque l’ouzo est versé trop rapidement, l’alchimie et le goût sont altérés.

Au programme : la procession de l'Epitaphios le vendredi, la liturgie du samedi soir suivie d'un grand repas et de la mayiritsa (une soupe d'abats), l'agneau à la broche le dimanche, et le lundi de Pentecôte, 50 jours plus tard, une nouvelle célébration. Quoi qu'il en soit, se trouver en Grèce pendant la semaine de Pâques est une expérience à vivre.

Le karpouzi est le fruit de l'été. La pastèque s'achète au kilo dans les supermarchés et auprès des marchands ambulants sur le bord de la route. Et c'est souvent le cadeau de la maison, dans les tavernes, après un bon repas en plein cagnard. La région de Grèce qui en produit le plus est l'Élide, à l'ouest du Péloponnèse, du côté d'Olympie.

Il s'agit du kiosque à journaux souvent ouvert tard le soir et les jours fériés. Le peripteras, propriétaire d'un tel kiosque, est généralement coincé dans un joyeux bric-à-brac. Outre des journaux, on y trouve aussi bien des cigarettes, des boissons, des chewing-gums, des souvenirs et des cartes postales… Et cette liste n'est pas exhaustive !

Le tavli n’est autre que la version grecque du backgammon ou du jacquet. Ce jeu est très populaire en Grèce et on y joue des heures durant aux terrasses des cafés. On le commande généralement avec sa boisson ou l’on suit les parties parfois hautes en couleur jouées par ses voisins. Souvent les lancers de dés sont suivis d’expressions fleuries.

Avec 15 000 km de côtes, quelque 2 000 îles et 5 mers, la mer (θάλασσα/Thalassa) est un élément très présent dans le paysage grec. Cristalline et souvent chaude, elle est incomparable pour la baignade et la plongée, mais elle n'est pas aussi poissonneuse qu'elle en a l'air, même si le pays possède la plus grande flotte de pêche européenne.