PALAIS LASCARIS

Dans le Vieux-Nice, on donne le nom de palais aux hôtels particuliers dans lesquels résidaient la noblesse et la bourgeoisie niçoise. Résidence des comtes Lascaris-Vintimille (Guillaume-Pierre de Vintimille épousa en 1261 Eudoxie, fille de Théodore II Lascaris, comte de Nice), ce palais est construit à la fin du XVIe siècle par Jean-Paul Lascaris, grand maître de l’ordre des Chevaliers de Malte et son neveu Jean-Baptiste. Le palais Lascaris reste la propriété de cette famille jusqu’à la Révolution. Vendu ensuite comme bien national, il passe entre les mains de plusieurs propriétaires successifs qui le laissent se dégrader. Après la Première Guerre mondiale, le palais, laissé à l’abandon est divisé en appartements. Racheté par la ville de Nice en 1942, il est classé monument historique. Il est entièrement restauré à partir de 1962. Ce palais, de style génois, se développe autour de deux cours intérieures. L’escalier monumental donne accès à l’étage noble.

La voûte du hall d’entrée arbore les armes des Lascaris (un aigle bicéphale orné d’une croix de Malte rappelant l’appartenance de plusieurs membres de cette famille à cet ordre). Les peintures d’origine datent du XVIIe siècle, les éléments baroques ont été rajoutés au XVIIIe siècle. Les appartements d’apparat sont décorés de voûtes à fresques. Une cloison est ornée de cariatides et d’atlantes en stuc de toute beauté. Les plafonds sont ornés de fresques à sujets mythologiques, dont une superbe Chute de Phaéton. Mobilier des XVIIe et XVIIIe siècles, tapisseries flamandes.

Au rez-de-chaussée se trouve une pharmacie de style rocaille. On peut y admirer une collection complète de vases, fioles et chevrettes. Au troisième étage, des collections régionales d’art et traditions populaires : poterie, élevage, tissage… Le palais Lascaris va devenir prochainement le musée de la Musique de Nice. Une collection d’instruments anciens va prendre place dans les étages du musée.