Célèbre pour sa cathédrale Notre-Dame, ville de l'architecte Jehan de Beauce et du célèbre écrivain Charles Péguy, Chartres est un subtil mélange d'histoire et de modernité. Dynamique et vivante, elle recèle de petits trésors architecturaux, culturels et gastronomiques.
Notre-Dame de Chartres, une ambassadrice majestueuse
Située sur le point culminant de la ville, à 170 m d'altitude, la cathédrale de Chartres, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est visible à plus de 20 km aux alentours. La vue sur ce chef-d'oeuvre des XIIe et XIIIe siècles devrait d'ailleurs bientôt être " sous protection ". Une procédure va prochainement interdire la construction de bâtiments trop hauts dans un rayon de 30 km. En plus de ses 4 000 figures sculptées et de ses 5 000 personnages représentés sur 2 600 m2 de vitraux, la cathédrale de Chartres possède un magnifique exemplaire de labyrinthe. Lieu de prière, la cathédrale est aussi un lieu privilégié pour la musique, l'orgue y tenant une place importante. Du printemps à l'automne, des ensembles orchestraux et vocaux se produisent régulièrement. À quelques pas, vous pourrez découvrir sous la charpente des greniers de Loëns, le seul musée de France dédié exclusivement au vitrail : le Centre international du Vitrail. Démonstrations, visites-conférences, ateliers et stages permettent aux petits comme aux grands d'appréhender les différentes étapes de la réalisation d'un vitrail par un maître-verrier.
La Maison Picassiette est aussi incontournable. Construite et décorée entre 1930 et 1963 à partir de morceaux de vaisselle cassée et de faïence, elle est un témoin insolite d'art naïf labellisé " Patrimoine du XXe siècle ". oeuvre du Chartrain Raymond Isidore, un ouvrier né en 1900, elle a nécessité 29 000 heures de travail en 33 ans. Elle est généralement ouverte de mi-mars à mi-novembre.
Un patrimoine naturel pour de belles balades
Au coeur de la ville, plusieurs écrins de verdure font de Chartres une cité où il fait bon vivre, avec son label " 4 fleurs ". Classiques, horticoles, naturels ou contemporains, les parcs et jardins chartrains disposent tous d'une identité. Les Jardins de l'Évêché, juste derrière la cathédrale et classés aux Monuments historiques, offrent un exceptionnel panorama sur les quartiers bas de la cité médiévale et les bords de l'Eure. Aux portes de Chartres, le Jardin de Sakuraï offre une vue imprenable sur la cathédrale. Au Parc des bords de l'Eure, vous pourrez vous promener dans un cadre verdoyant et ombragé.
Chartres en lumières, un événement unique au monde
La ville a su conserver et valoriser son patrimoine historique par le biais d'événements tel que Chartres en lumières... Depuis plusieurs années, d'avril à fin décembre, des dizaines de sites incontournables du coeur et de la basse ville sont illuminés de la tombée de la nuit à 1h du matin (22h30 à partir du 31 octobre 2021). La Collégiale Saint-André, le musée des Beaux-Arts, le théâtre ou bien évidemment la cathédrale font alors de Chartres la capitale mondiale de la lumière. Parcourez la vieille ville pour profiter des scénographies.
Une destination culturelle
Chartres offre aussi une programmation culturelle complète. Du théâtre classique ou contemporain, de l'humour, de la chanson, de la danse ou bien encore du cirque, il y en a pour tous.
Le musée des Beaux-Arts est installé dans l'ancien palais épiscopal. Il expose toute l'année des collections d'art ancien et moderne, composées des oeuvres de Zurbarán, Chardin, Vlaminck, ou encore Soutine, ainsi qu'une vaste collection océanienne et en ensemble de clavecins des XVIIe et XVIIIe siècles. Peinture, sculpture, photographie, mosaïque : l'art contemporain a aussi trouvé sa place à Chartres. Découvrez toutes ses facettes au coeur d'un atelier d'artiste et de trois lieux patrimoniaux d'exception formant le " Chemin des Arts " : la galerie de mosaïques contemporaines de la Chapelle Saint-Eman, la Collégiale Saint-André et le Prieuré Saint-Vincent. Le jumelage de Chartres avec la ville italienne de Ravenne explique cet attrait pour la mosaïque. Ravenne est à la mosaïque ce que Chartres est aux vitraux.
Le Conservatoire du Machinisme et des Pratiques agricoles est également à visiter. C'est le premier musée français consacré à l'agriculture. Des machines et des outils témoignent des grands bouleversements du monde agricole au XXe siècle. Mais revenons à l'art car, au détour d'une rue ou d'une place, les oeuvres sont partout dans le centre-ville de Chartres. De la façade Art déco du restaurant Le Pichet 3 réalisée à l'occasion de l'Exposition universelle de Paris en 1900, en passant par Les Croisés (rebaptisées Les Samouraïs), trois statues en bronze réalisées par le sculpteur Rachid Khimoune à l'angle de la rue du Bois Merrain et les deux statues de l'artiste allemande, Hanneke Beaumont à découvrir place Châtelet.
Un spot gourmand à découvrir avec les locaux
Ville où Henri IV a été sacré roi de France, il n'est pas rare de voir sur les cartes des restaurants chartrains la célèbre poule au pot en souvenir de cet événement, notamment pendant le " Week-end Henri IV " qui se déroule chaque année fin février. Vous pourrez aussi déguster le pâté de Chartres... Ce pâté en croûte, essentiellement composé de morceaux de gibiers et fourrée d'un médaillon de foie gras, est célèbre depuis le XVIIIe siècle. Sinon pour vous restaurer à Chartres, vous aurez l'embarras du choix, la ville compte des dizaines d'excellents restaurants. Profitez aussi, chaque mercredi et samedi matin, d'un charmant petit marché alimentaire place Billard, sous une halle de style Baltard, à proximité de la cathédrale. Un marché aux fleurs, place du Cygne, a lieu le mardis, le jeudi et le samedi. Un marché bio est également organisé le mercredi.
Enfin, si vous souhaitez découvrir la ville autrement, partager des moments avec les habitants et connaître " leur Chartres ", vous pouvez réserver votre balade avec l'un des greeters chartrains. L'avantage, c'est que chacun a son approche et ses anecdotes ! Pour vous inscrire, il vous suffit de vous rendre sur le site dédié. Notez aussi que l'office de tourisme propose, tout au long de l'année, des visites thématiques adaptées à toute la famille. Destination idéale pour un court séjour, la ville de Chartres vous enchantera et vous surprendra que vous soyez à deux, entre amis ou en famille.
Utile
Quand ? On peut s'y rendre toute l'année. Chartres en Lumières a lieu d'avril à fin décembre, tous les jours de la tombée de la nuit à 1h du matin (22h30 à partir du 31 octobre 2021).
S'y rendre. Par le train, Chartres est à 1h15 de Paris. Par la route, autoroute A11 (depuis Nantes 2h45, depuis le Mans 1h10, depuis Paris 1h).
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